第三章 執刀療者

獅子將哈卡咬得極重。父親說，不要用戰車來載他，讓他平躺在準備來載死獅的抬架上，反倒安穩。四名擔夫抬架疾行，步伐勻整如流。

我駕車先回，稟告母親召來神廟療者。獅子咬傷如銅劍劈砍，必須盡快醫治，否則儘管人活著，傷口血肉皆壞死。但願父親和尼亞別再狩獵。我深知，每當尼亞與我外出涉險，在母親眼裡是多驚心動魄。

父親寢宮備好一房。中央擺著高窄按摩床，鋪幾層亞麻床單。床邊桌上擱著兩罐父親調製的藥膏、幾盆清水，與一罐甘蔗酒——酒性熾烈，卻能潔淨污傷。

哈卡抬入時，普塔．凱弗與王室療者已候著。我問母親能否留下陪他。她起先因我年幼而不允；我說，既已目睹他受傷，便該親見他痊癒。

幼時見血，總覺腸胃翻攪，手心額頭沁汗；後來偷瞧進貢公牛宰殺，直到血流如注，渾似酒漿傾瀉，再也不為所動。然而看著哈卡被抬進來，我原以為已經克服的怯弱，其實仍然存在——友人淌血，究竟和公牛不同。

哈卡臉色泛著怪異紫青，半邊臉抽搐，半邊僵冷。普塔．凱弗以手覆眼，俯身檢視傷口；靜默片刻，他招手喚來療者，兩人走到門邊低語。我聽見他說哈卡顱骨碎裂，壓迫腦部，若不拾起碎骨，半身將永世癱瘓，非得澤塔爾的技術不可。

澤塔爾來了，帶著一套似金匠工具的行當。這類手術原該在神廟進行，但他們決意讓哈卡留此，免再搬動顛簸。

可憐的哈卡！我上前握住他的手。他緊抓著我，我知道他尚未離體。他身側與肩頭的傷口已覆上濕麻布，但鮮紅血漬迅速滲透。

又一位祭司進房，是阿努比斯的高階祭司。他在房內遠端靠著椅坐下，看似沉睡；療者則凝力於指尖，點在哈卡眉間，迫他離體。我明白，阿努比斯祭司雖似沉睡，靈體卻候著接引哈卡脫離苦痛，好讓他們縫補其身，如補一襲空袍。

我忽覺哈卡的手鬆軟了，知他已不知疼痛，我留下也無濟於事。但我想，應當盡可能學習澤塔爾的技術。

他先剃淨哈卡頭側毛髮，普塔．凱弗在光潔頭皮標出顱骨壓迫處。接著澤塔爾取來葉形小刀，劃出三刀，如方形三邊；再用兩支狀似眉鑷的工具，掀起一片皮瓣。療者持鑷穩住皮瓣，以自身力量緊束血管，減少流血。兩面銀鏡立於高架，將強烈日光反射到哈卡頭部。我看見白色顱骨上有一處凹痕，周圍細裂如勺磕破的蛋殼。澤塔爾取來金屬小圓筒，邊緣帶細鋸齒，貼緊顱骨，雙手疾轉——恰似金匠鑽鑿硬石珠。他挪動位置，我便看不見哈卡頭部，但他們仍在進行手術。

普塔．凱弗一直以靈視觀察，此時吩咐療者將普塔生命之力注入哈卡心臟，因已逐漸衰弱。療者動手之際，我看見澤塔爾鑽出的孔洞已嵌上象牙薄片，以細小金針固定於碎裂顱骨。皮瓣歸位，覆以透明蠟膜固定，待切口癒合。蠟膜硬化後，再蓋上經特殊加持的亞麻墊，確保傷口潔淨癒合，最後以繃帶緊裹頭部。他肩脅傷口用甘蔗酒清洗，去除獅爪帶入的污穢，再浸浴於注有普塔生命之力的水中。之後敷上綠色草藥膏——父親發現此膏能防繃帶沾黏開放傷口引發劇痛。澤塔爾紮緊他臂膀，以防扯傷普塔．凱弗指出已磨損的筋肉。

布巾浸過清涼藥液，敷在哈卡額頭，裹著毛巾的溫熱石塊置於他腳邊羊毛毯下。一切就緒，阿努比斯祭司容許哈卡返回身軀；忽然，我仍握著的那隻手收緊了。哈卡睜開眼，臉龐恢復平滑，不再抽搐。他神色迷茫，問道：「札……札．阿泰特……吾主、大人，他可安好？」

我告訴他父親無恙，親愛的哈卡這才安心。我守在旁側，直至他沉沉睡去。