第六章 札．阿泰特死訊

十一歲那年，祖瑪王薩多克入侵卡姆。他曾假借賓客之名，心懷詭計，窺探我國地形與軍力。其部眾膚色蠟黃，鬚髮叢生，吃穢食而皮肉油膩；渾身粗毛，肥胖如懷胎的母豬。他們深諳邪惡之道。

他們驅使一群亡靈奴隸——這些人生前受盡折磨，死後脫離塵世，聽命黑暗主人。此靈奴攻擊我們在夢中守護國土之人。這計謀沒用，然而神廟傳來消息：祖瑪大軍已抵東北邊境，駐紮兩水之間的狹地。

北方駐軍迎戰。可我們戰車稀少，馬匹來自祖瑪，他們只肯交易公馬；薩多克的戰車如鐮刀掃稻穀，將我們輾倒。

祖瑪人隨即如洪流湧入國境：田野荒蕪，村民棄家奔逃，逃不掉的就被苦痛吞噬。

法老親率的王家大軍，五次猛攻入侵者壁壘。薩多克一度潰退，旋即新軍補上傷亡；祖瑪人似受傷獵豹，蜷縮舔傷只為更猛反撲。

父王徵召全國能拿矛揮錘的男人。婦女駕牛犁田，張網捕鳥，撒網捉魚，好讓戰士不餓，歸來不見饑荒。

毀滅之翼籠罩卡姆五個月，終於決定傾全國之力，與薩多克決一死戰。他若勝，我國將沉入黑暗，神廟之光如風中殘燭熄滅。

決戰之日到來，我軍全數對陣祖瑪人，敵軍背抵大海。神廟傳來消息：戰事已起。

那一夜，卡姆將迎來勝利，或敗亡。

我多希望生為男兒，像尼亞那樣隨父王出征；或成祭司，讓靈魂親臨戰場——即便戰敗，也好過這般懸心。時間流逝極慢，每一刻都像冰水滴落額頭。

我忽然想起，有時凝視明亮水面，會看見異象，鮮明如親歷的夢。我走進花園，跪在池邊；祈求普塔垂憐，澄澈我雙眼。落日餘暉灑落水面，如照在漆黑盾牌上。我凝視那光……

我看見大軍廝殺……

我看見戰馬奔騰，鐵蹄踐踏尚未斷氣之人。看見一人腸流遍地，掙扎欲戰；另一人長矛貫口而出。

我知道空氣中滿是尼亞弓箭手離弦之箭的嘶鳴，喧囂震天——公馬長嘯、士兵吶喊哀嚎；但我只見景象，一片寂靜。

景象變換……我看見法老戰車率領雷霆衝鋒；如船首劈開祖瑪陣線，敵軍如暴風巨浪在他面前分開。我軍橫掃向前，祖瑪大軍潰逃……他們退無可退，身後已是海洋……我們驅趕他們，直到海水吞沒眾人，一如古陸邪惡之徒被暴雨淹沒。這並非人與人之戰，而是光明對抗黑暗，對陰影我們絕不寬恕。

隨後我看見父王的戰車。他那猩紅羽毛戰旗插在一旁。但車上空無一人。

景象再次變換……

我看見父王——他在微笑。真奇怪……我聽見了……聽見他的聲音。他說：

「女兒，告訴你母親：我已知勝利，肉身卻中矛而亡，靈魂如野鳥脫離獵人羅網，就此離去。請她今夜早睡，我們好在夢中相會，我有許多話要說。請她莫為我的解脫悲傷，而該與我共享喜樂。告訴她，她只需步出沉睡軀體，便能入我懷抱。

「對尼亞如此傳話：

「我於塵世已教他許多治國之道，離世後將教他更多。告訴他要傾聽智慧——無論出自老者之口，或年輕獵童之唇——因話語之所以有價值，不在於世俗的身分或年歲。告訴他，像我一樣治國：與弱者分享力量，等他們強壯；與怯者分享勇氣，等他們勇敢；與盜賊分享誠實，等他們變真誠。告訴他待子民要如同其主人待他那樣。

「至於你，我女兒，我要說的是：

「十二歲時，前往阿泰特神廟學習，而後成為能對眾人說『我依親身所知，告訴你此為真理』之人。待你話語得證，便回來協助兄長引導子民，如同你母親與父親曾共同引導他們。」