第四章 美尼斯的故事

美尼斯統治卡姆兩百八十年。多人承襲此名，如似同一人更換軀殼，彷彿生命從未中斷──每位繼任者皆完美延續前人事業。美尼斯將被永記為偉大君王。

首位取此名的法老，長旅已近終點。他憑智慧為國謀劃，卻知軀殼無法久留靈魂，等不到計劃開花結果。於是選中一名兒子，那兒子能夢見真實之境。父子同在人間時，他便傾囊相授；死後，則待第二位美尼斯軀體沉睡，他們再度相會。父親繼續指點兒子，年輕法老遂有雙重智慧引領。

後來，父親在夢中告知：卡姆許多祭司不配其位。他命令士兵將他們逐出神廟。但這些暗影祭司──不反映光明，而是遮蔽光明──握有龐大權力：神廟富足，人民長久向他們尋求真理，以致聽聞謊言也無法辨識。祭司告訴人民，他們的法老遭惡靈附身，為救國家，必須殺他。

他們決定在荷魯斯節首日，殺死法老與忠誠士兵。

年輕的美尼斯早從父親處知曉計劃，仍希望暗影能自人民心中消散。節慶首日，他獨坐巨大寶座。面前，深色石地板延伸至敞開的廳門，兩側立著無飾圓柱。越過庭院，能望見塔門。庭院裡沒有士兵；他說，若法老需防備子民，便如父親畏懼親兒。他獨自等候，想看看這份信任，能否向懷疑者證明真誠；能否教導他們：無懼之處，無背叛；勇氣所在，無出賣。

但當他看見獻禮者手中持匕首而非供品，他靜坐不動，等待死亡；如此靜止，以致刺向他心臟的刺客，舉刀時竟頓了一頓──以為那是尊雕像。

美尼斯死前，連夜將幼子秘送沙漠肥沃孤地。此地位於阿比德瓦以西，疾行十五日可達。如父親所言，此地有座小塔胡提神廟，光明無礙照耀。隨行有乳母──生母難產而亡，乳母便如親娘；還有王室觀星者與其丈夫──一位療癒祭司，及十五名近衛士兵，由隊長率領。他們騎高大白驢，因轎輿牛車太慢。

男孩在這小聚落長大成人；他娶了療癒女祭司之女；他們得一子，子亦取名美尼斯。兒子十六歲成婚，其子也承此名，美尼斯血脈遂綿延不絕，直到此名再歸統治的法老。十代人居住於此，他們如黑暗汪洋中一簇明火。

從大祭司到孩童，人人耕種。沒有魚，肉極少，僅有小公牛肉。他們種植穀物、豆子、扁豆、黃瓜、蘿蔔、大蒜、甜瓜、椰棗和石榴。他們飼養牛隻，擠取牛奶；偶在候鳥遷徙時，設陷阱捕捉野禽──鳥群會在小湖歇息。湖水永遠清澈沁涼，聚落所有用水皆來自此。

房屋以泥磚築成，棕櫚葉覆頂，因無石材。除了第二位美尼斯去世前所存的亞麻布之外，再無新的亞麻；也沒有新製的紙莎草，只有以棕櫚樹皮纖維做成的一些替代品──但這種紙易碎不耐久；書記便在泥板上書寫。

聚落人丁漸旺。他們活在自己的世界：因為，大祭司在視野盡頭之外，築起無形護牆，任何接近者都會轉向，繞過此秘密圈，卻渾然不覺道路已分岔。

美尼斯族人受訓為阿努比斯祭司，以便時機來臨，返回故土解放國家。所有孩童五歲時由先知檢視，依各自所走的道路受訓，學習如何最有效協助國家。有人進入神廟，學習將真知帶回塵世，或為病人注入新生。時機到來，他們將驅逐虛假祭司，讓人們能再入神廟，聽見靈性成長所需教誨，這些真正的祭司「憑己知告訴你，此為真理」。其他人則射箭，精通劍矛，肌肉如油般順滑，服從意志。其力量保護弱者，戰力護衛人民遠離邪惡。他們將成真正戰士，視受傷敵人為友；給予敵方婦女安慰與保護；踏入新土地時，只為建設，不為毀滅；為解放，非奴役；為和平，非恐懼；為照亮黑暗。

也將有治理土地者。他們確保市集天秤公正，讓每位婦女、孩童或農夫，以手作之物交換時，雙方皆得滿足。

他們確保水流自由灌溉每座園圃，無人阻斷生命之流。

他們教導人民最佳耕種之法，讓穀穗因飽滿而垂首。

他們確保無人使僕役超越其力──無論是人是畜。

他們確保動物不受主人虐待，除非主人承受同等痛苦。

他們確保孩童不畏高舉的手，不因飢餓哭泣。

他們確保書記如實記錄所聞。

他們確保穀倉存糧不低於十肘尺，讓人民行走時不懼饑荒。

他們確保，倘若下位之人無力糾正不義，通向法老的道路亦不可被阻塞。

他們將在一切事務中展現智慧與公正，讓土地上的人民能說：「看，市集與審判之秤如此公正，一如塔胡提的偉大天秤。」

第十二位美尼斯十九歲時，其家族祖先在夢中告知：美尼斯再度統治的時刻已到。他受命扮作牧人，前往阿比德瓦混入人群，親眼見證暗影之下人民的遭遇。

美尼斯前往阿比德瓦。他看見大神廟中，阿努比斯、荷魯斯和普塔的雕像已被推倒，換上賽赫麥特雕像。柱間築起高牆，一切昏暗，唯有一束光穿過屋頂，照亮賽赫麥特雙眼，使其恍如邪惡力量附體。過往祭司靜坐提供指引之處，如今癱著一個頭顱畸形、身軀臃腫的肥胖男孩；惡靈操控其衰敗軀體，從他唇間吐出囈語；他所坐的高臺，浸滿獻祭血漬，散發陳腐氣味。曾是神廟浴池之地，如今飼養鱷魚；任何膽敢抗議者，皆被拋入池中。

美尼斯混入市集人群。他看見天秤上的穀物被石塊壓重；水果僅在籃頂完好，其餘皆腐。他看見窮人田地因缺水而貧瘠，水道被權勢者掌控。他看見牛隻背部潰瘍流膿。街道污穢，腐食堆積，蒼蠅密佈空氣，令人窒息；蒼蠅在孩童眼前圍繞，爭食稀少的食物；甚至鑽入嬰兒唇間、以及母親乾癟乳房之中。

所到之處傳來不安低語，每個說話者皆恐懼四顧，唯恐聽眾中有神廟眼線。

美尼斯前往士兵營區，發現隊長們佩戴金質胸飾，靠賄賂致富。士兵則心思單純，不擅詭計；邪惡的教導如毒草種在乾沙，很快被遺忘枯萎。美尼斯與他們交談，自稱來自叛亂北方的隊長。眾將士言，若正當領袖重臨，必追隨以除惡祭司。美尼斯便說，真法老已在隱祕處等候，將引他們脫離壓迫；他們必認得他，因他戴上古白冠，手持美尼斯的權杖與鞭杖。士兵起誓，一見真法老，必追隨左右，如淨火燎原，滌盡腐敗。

美尼斯聽聞惡祭司將於下次滿月，再立傀儡為王。他遂於夢中會見高階祭司，命族人速往阿比德瓦，城外會合。

族人齊聚。美尼斯首次執起鞭杖，繫上金腰帶；此腰帶乃一位忠士冒死從其父遺體取回、獻至聚落。

他身著法老袍服，率兩百武士步入軍營；眾將士奉他為領袖。他領隊伍穿城而過，百姓皆歡呼救主降臨。行至神廟階前，他命眾人止步，獨自登階。賽赫麥特的邪惡大祭司領眾僧侶，立於階頂。萬籟俱寂，美尼斯與大祭司以意志相抗。兩人靜立不動，目光如燒紅鐵桿交鋒。渾身汗透，卻寸步不移。終於，大祭司動搖了，彷彿巨手壓肩，跪倒法老腳前，匍匐階上。

其餘賽赫麥特的僧侶見首領屈辱臣服，意志如斷劍崩碎，紛紛欲逃。然長矛如柵欄攔住去路，如洪水般悄然前進，將他們逼向池畔，直至腳下一空，倒退著墜入池中，與鱷群作伴。

末代美尼斯治國五十七年，溫和睿智，將初代美尼斯的宏圖盡皆實現。子民沐於聖光下，如陽光照耀的麥田欣欣向榮；神廟是真神廟，靈性乾渴者可飲智慧活水；世間公義如同塔胡提的天秤，穀倉堆滿十肘之高，無人懼怕缺乏食糧或真理。

美尼斯雖年歲漸長，至死仍是駕車好手、使矛猛將；他逝去時，舉國上下，連最幼小的孩子，都感到失怙般的孤寂。

我幼時便聽過美尼斯的故事，但尼賽拉講述時，景象恍如眼前重現。我問他為何如此，他答：「我讀過這些事的記載，它們便存入我記憶的陶罐。昨夜我們共眠時，我將這段記憶分享予你，如今這故事也成了你真實的一部分。」

我問記憶如何分享，他說：「想像兩碗水，各游一尾魚。魚象徵純粹的靈，水象徵靈經歷的一切記憶。每個靈都被自身經驗所限，如同魚被所游的水所限。現在想像將兩碗水倒入大器，兩尾魚便能自由游入彼此的水中。我們的記憶亦能如此合一，你的靈便可共享我的經驗。但你尚未能獨立達成此舉。」