第二章 施虐者

我走进冥府洞窟。 这儿尽是灰，光不透进来。来此者，皆须偿还人间容不下的罪。他们早已尝遍自种的苦，明白所行违逆诸神律法，却充耳不闻。如今锁在自己打造的镣銐里，那曾加诸他人的苦楚，在瞬间尽数领受。

我先到了施虐者之地。 此地之人，皆被捆绑于巨大车轮的边缘，手足缚于绳索，向后弯折，扯成一个痛苦的圆环。二十名与他们同为施虐者的伙伴，拉扯绳索，拽入这般剧痛。待到痛楚攀至顶峰，受虐者便须加入众人行列，齐力拉绳；同时另一人接替他先前巨轮上的位置。他们自知已死，各自显现心中所存的死相——有人化作森森白骨，有人骸骨上垂挂著腐肉残片，还有如烈日曝晒下肿胀的尸骸。不闻呻吟哀嚎，只听绳索沉闷轧响，与关节撕裂的尖锐断声。

其中有一女子，已受尽必要之苦，得以挣脱旧恶。她原是女战士部族首领，情人背弃，遂投身军伍。为向天下男子复仇，每俘敌兵或劫掠牧人，便将人双手缚树，双足系牛，再用荆条猛抽牛身，直待牛痛极狂挣，生生扯裂活体。 我执起她的手，触及朽骨窸窣；领她走出这层地狱时，她现出两千年前的容颜，美丽如初。而今她将沉眠，直至转生，对一切受苦者怀抱悲悯。

又见一人，曾是秘鲁邪教祭司。 其黑暗祭仪的神庙有锥形巨塔，他在塔顶以叶形刀剖开数千奴隶胸膛，掏出怦跳的心，感受心血在掌中搏动。 此刻他赤身绑在自己祭坛上，眼见一个酷似自己的身影，向邪魔献祭。随后他感觉刀刃划过皮肤，绽出一线猩红，接著向上撕开胸膛，利爪掏挖他的心。一万次，再一万次，他承受这一切。施虐者正是他昔日模样，他却以为那是邪恶分身，不知所见仅是自身倒影，折磨他的，原是自己昔日的残酷。

另见一人，曾是沼泽大国酋长。 族人畏他如虎，触怒者皆受水刑。他在沼边浅水处，受巨石沉坠，口中插入两根空心芦苇，芦管粗如拇指，供其呼吸。每日以湿泥封小苇口，受虐者须愈发拚命挣扎，缓解肺腑灼痛；有人竟活三日四夜方死。 酋长死时，遗体放入石棺。下葬前，久怀怨恨的族人叛变，未将棺木送往墓地，却抬到他昔日的刑场，沉入污水泥沼，亦在他口中插入两根芦苇。他们以为仅是报复一具空壳。 然他虽死，魂魄犹困躯中，化作新死者的模样被锁链束缚，他拚命挣扎索取空气，尽管肉身早已化为沼底烂泥。 我将他自水中拉起，告诉他：重返尘世之时已至，他将转生为渔夫，习得海洋智慧。这曾以水杀人者，将学会以鱼养人。

转身见一名龙族之人，曾致力于探索痛苦的音色与深度，在活人身躯演奏残酷不谐音乐，并以此为乐。 如今他受报：先拔尽每颗牙，再扯去指甲，流血的指根以粗羊毛抵磨；随后头发一根根连根拔起，如万蝇叮刺头皮；再来指节逐一剁下，掷入沸油止血；眼皮细细割开，惊怖景象永驻睁大的双眼；最后饥鼠啃食其身，鼠群因他蜷缩的血肉而肥硕，宛若他当年活剥的生灵。

又见一人，曾焚烧他人，使火成为人类之敌。如今火弃他而去，他独处酷寒之地，赤身徘徊冰上，冰刃割裂双足。寒气以冰指扼紧其血管。他常望见前方营火，奔去渴求温暖，却在触及瞬间，火化为冰柱。他须留此，直到不再滥用火焰，并领悟到火是人类独有的恩赐，当珍若挚友。

最后来到兽类挣扎之地。 侧腹溃烂的牛；饿犬肋骨遭重击碎裂；断掌的猴；失翼的鸟。 我凝神注视，竟从双眼见著人类的眼神；他们被囚禁在这些动物躯壳里——动物本是人类的小兄弟，却沦为奴仆。