第一章 启蒙序曲

启蒙圣地在大湖彼岸，朝向西方阿门提。它建于远古，早于我们世代。形似金字塔，却非平滑斜面，而是三层巨阶，象征肉身、灵魂、灵。若有受庇护的离世者展现其灵性火焰，塔顶即燃烽火。

石砌水道从湖边通向入口，竖井直达启蒙密室。密室形如石棺，尖顶高耸。那三道竖井以三块巨大的落石封闭——启蒙者仿佛经历死亡，携智慧重生。许多人试炼失败，墓穴便成其真实归宿。

启蒙者乘著镀金之舟渡湖，形似亡者之舟。船队随后，宛如法老葬仪。若归来时已证自身羽翼，回程便如伟大战士凯旋。渡水归程，象征羽翼者穿越忘川。

启蒙前七日，母亲陪我在神庙，同住一室。白日在静处闲谈，夜里沉睡疗愈——尼赛拉以智慧使我无梦无忆，好养足精神迎接试炼。不论朝醒夜寝，疗愈者都将普塔生命力注入我身，护我离体四昼夜而不伤。

最后一天早晨，我睡到正午。母亲为我穿上女祭司白亚麻袍，系上启蒙者金腰带，戴上阿努比斯祭司符戒。归来后，这些便是我的传承；若我死去，便以此入殓——如战殁勇士之礼。我面容涂金如死亡面具，足穿金凉鞋，踏向众神之路。

一切就绪，母亲吻我前额，说她静候凯旋。我躺上灵床，床侧雕了两只阿努比斯的胡狼，四名祭司抬我穿过人群长廊——我曾见过他人踏上这段旅程，因此即使闭著双眼，我也知道自己周围正发生著什么。烈日灼我眼睑，却不可有任何颤动：观者若见我肉身不服从意志，怎会信我是诸神之明镜？

抵达湖畔，灵床置上亡者之舟。舟首是阿努比斯头像，舟尾是镀金的托特神猿猴持著舵。桨声轧轧，引舟离岸。

我想起尼赛拉所说：我须前往高处居者之地，也须独行冥府洞窟，向无知者给予智慧的忠告，并使他们愿意聆听；须在左道对抗强敌——不靠众人，独自迎战。须经严酷试炼，直面自己最深恐惧的可怖实相；而我必须与之对抗，并非凭借尘世外的智慧，而是囿于人间种种限制中。那些阻路之物，并非他人意志所造；在配得祭司之名以前，我在人间的意志必须先经过磨练。若返回时能记下所见，我便成阿努比斯祭司。

桨声未止，拉神长辉已映水径。灵床离舟时，我听见祭司足音回荡竖井，石壁寒意沁骨。

灵床停驻那刹，幼时神庙第一晚的旧恐惧，千万倍袭来。勇气如风中残灯。我想呼喊，说我无法面对此必经险境。但骄傲有时是最坚的盾，护我不负尼赛拉。

衣袍窸窣远去，他们留我独在此。一块块落石相继降下，把我封闭在这座活坟墓中。石落回响如巨锣。

我被活著的寂静包裹，并知我须如死者：当邪恶之力强到不可抗时，肉身再也不是避难所。它会再温顺服从？抑或将我囚为不情愿之俘？我是否会如赫克特，试炼失败虽未死，终日却坐庭院中，双眼盲瞽，嘴唇湿垂？

黑暗里，恐惧立我身侧。我以意志驱逐，似听闻其枯骨细响……

我须想宁静温柔之物，使自己平静下来。 且想炊烟，日落时轻缓升腾——直至感到暖意与庇护。 且想飞鸟，在晨静之时飞离芦苇，迎向朝日——直至听见羽翼振破宁静之声。 且想花朵，柔展花瓣向新的一日。 且想孩童，偎母身旁轻息安眠。 且想战士，剑锋映照所捍卫的光明——勇气为我盾，记忆予我力。母爱如披风裹我身。 且记导师尼赛拉智慧，其言如夜里沙漠旅人所仰赖的星辰。