第五章 世间财宝

我来到一地，聚集著生前将财物铸为偶像、奉若神明的人。

有个男人，本是座大葡萄园的主人。对植物的爱原可抚慰心灵，这份爱却占尽其心思，吞噬其灵魂。 如今他囚在自家屋内，囚笼正是过度疼爱的葡萄藤。藤蔓覆满墙垣，撬开门扉，撑裂百叶窗。枝条爬过地板，丛丛叶片遮光，室内空气如深海之水，沉暗凝滞。藤蔓疯狂生长，如丛林小径的水蛭朝他扑来。他想尖叫，却如鱼发不出声。他觉得那些卷须，盲目的绿指头，就要探来缠绕与箝制他，一如当年其痴迷箝制他的心。

生前他将危害葡萄的虫子视为唯一大敌。在他眼中，天空不过是叶片图案的衬底。对他而言，所谓生命，是葡萄抽芽；死亡，是枝条枯朽。他嘱咐死后葬在那株大葡萄藤下——攀附屋墙的巨藤——好让肉身滋养它茁壮。葡萄藤是他父母、子女，也是他的神祇。他祈求它们生长得空前绝后，世上无双。他死后，众神应允了他的祈求。

又见一人，家中堆满珍奇异宝。他嫉妒别人见宝生悦，却偏邀人来家，好惹人艳羡。他爱看宾客握著高脚杯的曲线，心想他们必叹自家酒器不如。他爱让人踏过香柏木地板，好叫他们觉得自家地板如渔屋夯土。他爱让人睡在镀金猎豹之间，好叫他们视自家床铺如铺草的木凳。他常在屋内踱步，抚摸家具的木料，摩挲象牙小像，如抚爱犬；若在桌案摸到一粒灰，便将仆人鞭笞。他看不见星辰，因双眼满是墙上壁画；看不见树木之美，因对他而言，唯有占有之物方为美。他将屋宅化作独自统治的庙宇，将财宝奉为唯一真神。

死后，其灵魂离不开宅邸四壁，那些填满内心的物件，反使他为奴。他会看见象牙小像龟裂，唯有捧在手中才完整；白蚁侵蚀家具，唯有用软布擦拭才完好。如今他在屋内来回奔忙，试图阻止珍品朽坏。他渴了，酒瓶皆空；饿了，金盘无物。他渴望睡眠，却不敢歇息，生怕一夜过去，心爱之物都化尘土。

我前去解救他，他正扫著最爱的那间房地板积灰。尘埃如呛人浓云将他裹住，唯有他站立之处，抛光的香柏木才从灰里透出光。我向他走去，尘灰如海滩泡沫蜷曲退散，面前现出一条平滑小径，宛若海面月光。我对他说：「你在世间为自己造了座坟墓，不是埋藏肉身，而是禁锢灵魂：你的灵魂一直活在其中。如今，你该自由了。」

于是我牵起他的手，带他离开这座自造的牢笼。我领他看一片重生之地——白色峭壁从海中耸起，人称「白岛」。我告诉他，此地无令人分心虚幻之物，亦无事物能使他忆起往日过度痴迷。他内心渴求智慧，虽知这份渴，却误以为是身体之渴。为平息这渴，我用陶杯盛水给他。他解渴后，摔碎陶杯，怕自己又耽溺。