第六章 怡园
破晓，阳光灿烂，李文和家里人来人往，井然有序地忙碌著。仆人朝四面八方轻手轻脚地跑来跑去，因为不久银莲小姐便将启程，在天子爱人的命令下前往京城。一辆金碧辉煌的轿子正停在大门等著接她，丝纱、旗帜、花朵将轿子妆点得华丽非凡。除了自己的随从与仆人外，护送银莲的还有骑著骏马的一队威武兵差与及将领——那是圣上为了荣耀并保护她而派来的。穿著皇家色彩服饰的凶猛仪仗持鞭杖站著，不时便上前大声吆喝要官吏军民人等回避，不得挡路，否则死路一条！
艳玫、应柏青、舒同也各坐进一顶轿子，四顶轿子各有持旗帜与武器的一队特别仪仗队护卫。银莲的轿子有十六名轿夫，其他人的轿子则有八名轿夫。
仪仗队首是元帅的轿子，那位大人物的绯色官袍上佩有鱼符，是表示其官阶的印记。
百姓们站在自己敢靠近的最近处，一声不响地默默旁观。
这时乘客们陆续进入轿子，一行人很快上路；官差与仪仗们一边奔跑一边大声喊叫。
他们走的那条路有一部分是沿著大运河兴建，由于天色尚早，乘客们还能看见桥梁高耸的拱门投下的一圈圈影子；这是好兆头，因为这一圈圈影子是幸运环，如果看见它们或坐船经过它们，就能带来天大好运。
他们行经多座有城墙的村镇，每座村镇外皆有城隍庙，守护著村民不受物质或精神的灾厄影响。
最后，堂皇的宫殿、大庙、佛塔与其他京城建筑的形影终于在远方隐隐出现。但这时轿队走上了另一条路，最后来到一道装饰繁复的雕花大门，从高耸垛墙间穿过，垛墙上每隔一小段距离就有一座瞭望塔，塔里站满了武装哨兵。
轿子在这里停下，银莲下轿走进大门，进入名为「怡园」的皇家花园。穿过大门时，她停下一会儿，回头向艳玫和朋友们举手道别，接著他们的轿子便朝京城驰去。
然后，银莲缓缓穿过美丽的花园，随从恭谨得体地跟在一段距离之外，直到最后她越过如新月高高隆起的木桥，溪水如银铃般轻笑，闪烁著波光，在开满花的河岸间吟吟流过。她过桥时，随从停在桥的另一头守候，留下银莲独自一人，走进四周的万紫千红中。
皇家花园是如此辉煌万千，对她而言像是生命之主们亲赐的天恩，化为芬芳的花草、绿树与灌木，回应著圣上在山东的泰山顶庄严的祭天仪式。人间再没有比这座花园更美好的地方了，大自然最美丽、最棒的花草树木在此云集，让她想起自己从李文和收藏的古代手稿中读到的一首典雅短诗：
伊甸园花开
石榴花盛开
点缀著晶亮的点点雨珠，
虫子在阳光下嗡嗡飞舞。
花与花相连——
仿佛伊甸园的纺织
在睡梦中织成了百花地毯
自从第一对人类的
天命预言的话语落下。他们
无法重返，双双
被驱逐到外界的黝暗中
那里既无玫瑰也无百合盛开。
但两人每天都可重获
一小时的闪耀天福
此时恩赐的甜美玫瑰凉亭中
另一种花盛开
化为善行，其成事是
以他之名，力量之主；
伊甸园中的万花仰头迎接！
从树丛间可窥见瓷佛塔；门楼、人造山丘、巨大的湖泊与喷泉等，无不在阳光下闪烁。翠绿的竹叶对映著花丛及黝绿松叶。耸立的平顶夏屋和许多惬意的角落与藤架，赏心悦目；小溪轻快地流过，耀眼的艾蒿在一片五彩缤纷中盛开。菊花花床罗列，一入秋便绽放怡人的璀璨色辉；春日有桃杏争妍；冬日则有优美动人的白梅。罕见的上选杜鹃花品种俯拾即是，百花齐放地迎接夏日。
柳树随微风摇曳，灌木丛散发著甜香，空中盈满了芬芳。
紫燕乘著清风疾飞，优美地掠过树梢，或追著不可见的虫子飞入空中。黄鹂在蓊郁的绿意中忽而现身啁啾，在巢边忙里忙外。
这里立著几座献给四大元素的圆月窗厅堂，棕榈无声地沉入梦乡，复叶低垂，布下凉爽的树荫。
壮观的雕像前，牡丹绽放著五颜六色的光彩，满枝头的丰硕荔枝生著坚硬突粒的褐色外皮，引人垂涎三尺。
四季的花草树木不仅各有风情，即使在八大节庆期间，怡园的美景也令人心驰神往，仿佛春天在这里停驻——永不离开。
银莲走到一座大湖旁，涟漪下看得见金银鲤鱼，漂浮的红色花瓣几乎覆满了水面；对岸的花丛轻轻吹来一阵香风。
浓淡绿色持续对映著花卉的缤纷色彩，让银莲想起了李文和大师有一次曾说：「玫瑰美则美矣，也要绿叶衬托，才能充分显现出它的 美来。」
这话说得再精辟不过；她想到自己的例子，心里十分感恩——本性谦卑的她明白，如果没有大师的教诲，她的美乏善可陈，一过季便会凋谢，大师唤醒了她内在更伟大、更有灵性的美，由内而外焕发著光芒，永不褪色。不仅如此——那种美将永远在她身上绽放，不论年岁，直到她与祖先重逢为止。这是人类真正且唯一的美，其余皆不值一提。
大自然的荣耀光芒在她周围铺展，绿绒般的苔藓与繁花似锦的草地泛著翡翠的绿光；星状茉莉相互交缠；紫罗兰的花眼如仙子美眸；金色的向日葵与水仙花丛仍闪著微小露珠的晶莹光芒；百合雪白无暇，一如天使羽衣；世间哪儿还有这种仙境？
沉醉于梦境的银莲，就这样等待著她的金銮情人到来。
* * *
在这同时，艳玫、应柏青、舒同已抵达京城，到曾盛情邀请他们去小住几天的官员府上。
来到目的地时，众人发现一切早已准备好了，有人领著他们各自安顿妥当，或在府里的花园客房住下。主人本身正进宫办事，但他留话要客人穿好宫廷的仪式礼服，因为他很快就会回来，为著某个很特别的目的带他们进宫。众人都照做了，官员回来时，他们已准备好动身，于是众人再度上轿，前往目的地。
* * *
银莲看著飞舞在一丛玫瑰上的蝴蝶，这时她突然听见身后一阵窸窣声。一转身，看见身著金袍的圣上，她开心地惊呼并跑向他。
「心爱的，」他说，「谢谢妳能来到此地而不拘礼节；但我喜欢这样，我知道妳也是。一切可好？」
「一切都好，」她芳心微颤地答道，「我奉您的命令来了，皇上。」
两人手牵著手漫步，朝著不远处的宏伟建筑走去。
两人都未开口，此刻的心意便已足矣。
他们走近宫殿时，一阵风骤然旋起 ，将数千朵香花卷入空中，从高处洒落在草皮与地面上；如一阵天恩之雨、一大群翩然纷飞的斑斓蝴蝶，花朵落在两人身上，仿佛大自然圣主赐予他们凝香之福，愿两人喜乐。
两人穿过镶金玉的门廊，走过一连串富丽堂皇的房间。
无处不摆满了价值连城的珍宝。
地上铺有五公分厚的顶级丝绒织成的金地毯，毯上绣著美仑美奂的彩丝图案。每个房间、每条廊道都是雕梁画栋。远处飘来轻柔的音乐，甜美悦耳得仿佛天籁。难以言喻的诱人焚香缭绕于室内各处，音乐声似乎逐渐近了，还听得见有人低声交谈。
皇上与银莲穿过另一个大房间，过门走上露天阳台。
走下阳台后，两人来到一处封闭的庭院，除了天子以外无人踏入过。
院子里有多只羽翼丰满的鸟儿，孔雀展翅开屏，鹳与鹤端庄地四处立著，黄金架上的鸟笼里有异国小鸟，或尾翼飘袅的大鸟，有些鸟的尾翼状如古琴。
精美的瓷制饰缸中，种有象征永生的绣球花；还有圣云花与扶桑花。花团锦簇，令人目眩神摇，而这些花永不凋谢。
这对爱侣穿过这片旖妮盛景，然后打开一扇金门，走入门内。
银莲被眼前金光四射的景象弄得晕头转向，但皇上拉著她前进，自己坐在金椅上，示意银莲坐在旁边的另一张椅子上。
偌大的宝座厅里坐满了身分不凡的贵族，他们坐在铺著虎皮的雕花椅上，穿著华贵官服或金绣蟒袍。穿著宫中服饰的标致姑娘成排站著，仆人们随侍在旁，持手巾与扇子，让客人随时保持清新。
皇上进殿时，所有廷臣皆起身跪在龙座前。锣钟响起，皇上接受众臣请安。香雾飘升，仪式用的巨扇来回摇动。接著鞭子一声巨响，众人陷入肃静。
廷臣依礼向圣上五拜三叩。
然后 ，一名官员起身，代表皇上宣读，让皇上的话能远飏帝国各角落。
「历经最波澜起伏的数年统治后，」官员说，「寡人得天助建立了秦国，使其达到史无前例的伟大与威望，又兴建寺庙、宫殿、官楼与其他建筑，壮丽宏伟，前所未见，并将百姓从封建君主的奴役中解放，使其免受错误的无知传统与教条束缚。如今我国正迈向辉煌的新纪元，能有一位集智慧、慈悲、良善等诸般美德于一身，并拥有绝世美貌与魅力的夫人在旁，将是吾人的幸福与百姓的荣耀，她将以聪慧明智的忠告辅佐吾国的诸多伟业，并愉悦地陪伴在朕身边，珍惜两人独处的时光。因此，吾人祈求光之子们指引何者当为，何者不当为，希冀迄今上天赐予的好运能延续，为天下人共享。」
那名官员后退，接著一位高官走上前来，他穿著礼靴，气宇不凡地昂首阔步，袖子在大扇搧起的微风中飘动。他是宰相兼左大臣，此外还有众多官衔，他与天子的私交甚笃。
「圣上万寿无疆，」他跪地叩首喊道，「微臣恭请吾王圣安。诚如皇上所言，您已使我国成为史无前例的伟大，皇上征服了我国最凶猛可怖的外敌，使百姓安居乐业，所有收成皆无比丰硕。
「上天已见证皇上的功绩，并嘉许您的大刀阔斧。上界祝福您，您的所有子民都同享福分。各族从四方异地来向您叩首，朝贡丰厚。您的金宫高耸入云，您的威望上达天听，您的玉都是举世绝伦的世界奇迹。吾人何其幸福，能共享这些独一无二的福气！皇民关系从未如此完美，圣上的恩典难以言喻。
「但如今还有一个更大的幸福与荣耀在我们眼前——我们也分享著皇上的福缘——那就是这位秀外慧中，才貌双全的银莲小姐，圣乎其名，我们万分欣喜，但愿皇上与银莲小姐的结合天长地久，坚不可摧，日月星辰将永远照耀在您们——与天下人身上。
「吾人为圣上与新婚夫人献上我们最卑微的祝贺与赞美。」
前一位官员此时再度上前，宣读皇上的回答。
「爱卿，你代表众人发言，充满吉兆的赞美令我们欣喜。你的忠贞、义气，最重要的是你的友谊，令我们深深感激，心满意足。现在朕宣布国内各地大赦，周全侍奉我们的人，都将获得特别的报酬。」
接著皇上手一挥，便与银莲退朝了。
两人单独在内室时，他将银莲拉到身边耳语：「妳满意吗，爱人？」
「满意，我最亲爱的夫君。」她叹息著沉入他的怀抱。
* * *
在平凉府，李文和大师独自待在俯瞰泾河的楼上房间。他已经在那里坐著深度冥想了数个钟头，此时夜幕低垂，他的灵从飘浮的中间天上层面回来，如一片短暂的星云越过神圣以太，翱翔于其宁静天海的内部，再欢快地弯上至高的天福之域……飞入凡人所未知之处。
他重新调整他的精神性感官，使它们能再次运作于下界的显化肉身世界，然后深深吐出一口气，走向装有干净宣纸、砚台、毛笔的玉橱。准备好文具后，他坐在镶有珍珠母、象牙、黄金的装饰写字台边，台上刻有神秘符号，黑漆上彩绘著花鸟，四脚为银制。
他轻快有力地挥笔写下他在诸神所在看见的景象及其智慧教诲；他记下这些是为了后代的莘莘学子，这盏友善的指引灯，将为人类常有的疑问带来光明。今日这些神圣手稿的原始之美与光辉依旧完好无缺，本故事中提到的人物后代崇敬地保留著手稿；只要尚有人追寻真理之光，这份神圣遗产便将代代相传。它们构成了这个简单故事的基础，讲述了2160年前天朝帝国生活的故事。但愿这些纪录能传承下去，直到最后一名人类摆脱了人生罗网，看见玉帝统御下的天堂那一切神圣荣耀。
诚如大师所言：「祈求众神赐予光，却又点亮蜡烛希冀发现真理，这是一种亵渎。」如果有人有幸读到大师的智慧，却又要从轻松读物中找乐子，求得一时的廉价快感，那他想获得更多智慧不过是痴人说梦。
大师写道：「诸神的纯白智慧是真正的光，恶人的黑暗罪恶则带来无知的阴暗；但如果给罪人一束光，他却不屑一顾，狠狠嘲笑，那种阴暗又更是罪大恶极。
「据说『文字伤人之深，非沉默能治愈』。如果文字真能伤人，那为浮沉苦海的灵魂带来抚慰的文字，就尤其价值不凡、光辉耀眼了。
「我们失去祖地的福佑，颤抖著忍受陌生人冷酷无情的对待时，就会开始珍惜我们所爱也爱我们的人发自内心（虽然绝少张扬）的温暖真情。」
「但我们人类是如此软弱，要如何及时理解这些真理，以免犯错？大师说：『评判比公正容易』，有鉴于此，他立下了评判他人的准则，即七大罪。
「他又说：『要彻底拥有智慧，就要在所有大悲大喜面前，保持心平气和，但真正的智慧需要时间缓慢培养，无法用揠苗助长的方式使其迅速成长。因此，我们必须耐心等待智慧在心智里圆熟，敞心接纳那始终在灵魂中熠熠闪耀的温暖之光，时时聆听这光中偶一传达的爱与启蒙的低语，沐浴在圣律的光辉中。』
「啊，这话说得对极了：对于那些不愿意听的人来说，一句爱的话语就像天使在恶者面前歌唱一样无用；但有一天命运会迫使他们聆听，这也是千真万确因为美德之声比虎啸更响亮的……只是到那时候，他们将狠狠受到教诲，那段路又长又陡，布满陷阱与坑洞。因此，请每日不忘实践美德，接受神圣之光与爱的灵魂都听得见。
「命运之主们让我们站在无分善恶的中性之地，眼前有三条路。一条通往存心之恶；一条通往蒙昧无知；一条通往智力知识，最后将引人成圣——如果我们愿意的话。我们该走哪条路呢？只有我们能决定——但一旦决定，命运就会插手，在我们走到底时，依我们选择的方向给予报酬。做出正确选择应该不难，因为当天恩的枝头挂满了美味的果子，有智慧的人不会徒手在地上挖洞，把指甲挖断，只为了找一只小虫止饥。只要伸出手将果子摘下，就能满足肚腹了。他也不会呆呆站在虫子与果子之间不动。能进入永生乐土的人，不会在物质与精神之间犹豫不决。
「在阳光下，我们能确实看出自己要走哪条路，但只有一步一脚印地前进，我们才能抵达目的地。光是梦想是无法带我们前进的，因为在梦里我们坐拥巨富，平步青云，但醒来以后，我们有时却连住陋屋一晚的钱都不够！
「我们必须起而力行，依照智者的准则或聆听内心的领航前进。
「但如果我们的行动只受此引导或驱使是不够的，即使是低贱的蓟子种子也可以被风吹得上天，但它终究会慢慢地落回地面；因为被带著做的行动并没有任何功德。
「我们必须主动做出心智与精神上的努力， 以自己的意志崛起。那是冲破天上大门并获准进入天上存在之间的唯一之道！
「要谨记在心，时候到了人就必须前进，不要以为忽略这条事实就能使自己能长生不死。
「我们要为了这不可避免的时刻到来做好准备，在心智里一点一滴累积自己或他人所努力获得的一切奥妙知识。
「也要记住，当十个人拿著桶子去取水，却发现水渠早已干涸而救不了火时，意志坚定的人却能奋力从火墙中开出一条路来。如果你无法一下子攀上巅峰，要谨记在心：当不成国王，也不需继续当拾荒者。
「保持纯粹完全的平和，能使你的内在自我与神合而为一。因为外在的清洁象征心智纯净，而内在纯净则代表人所能想像的巅峰，让他能感知到他的完美无瑕创造者。
「最后，当你以为天堂之路太陡峭高远，要记得区区蚂蚁也爬得上高大的橡树顶；虽然老鼠非使出十八般武艺不可，但最后终能如老虎般赢得尊敬！
李文和振笔疾书的那几个钟头中，夜莺从一个房间游走到另一个房间，或在前一夜银莲向所有心爱事物道别的花园中怅然若失地流连，年轻人完全不知何去何从，没有了两位贵人的陪伴，他觉得无依无靠、悲惨无比，最后他坐下，一吐心中的哀伤：
夜莺悲歌
妳走了，噢，赐予灵感的银月，
所有天堂皆垂头伤悲；
黄玫厅一片凄凉，
冷冷清清，杳无人烟。
没有妳，我日夜哭泣，
只能将妳的甜美藏入
心房；而我胸中搏动著
寂寞。
我徒然望进妳的镜子，想看它
是否留有妳亲爱的影子；
啊！万般皆逝，只余空虚，
再也没有倒影闪耀
映在那可怜的镜面上，它已死
因斯人已远；多少泪海
也唤不回妳——
仅留下脸颊那两行深深的
伤悲——镜中人
叹息，那镜子曾光芒四射
映出妳的倩影。
我踯躅于花园间，止步，
妳快乐的声音曾在这里回荡
如此甜美，连空气也为之欢腾。
我悲伤地在每条小路中寻觅
那朵金花，
光辉万千，娇艳欲滴
四处追踪妳美好的足迹。
但如今它们似乎都生出双翼，
随著妳的荣耀飞向世界；
我失望地仰天哭号；
辛酸泪淹没了我。
有时我希望妳所有的美
镌刻在我心上，
但愿能在平滑的镜中，留下倒影。
我胸中怀著
那银面镜子；
在再度涌上的泪水中我看见
妳的倒影
映在镜中；也许妳会多逗留
一会儿，抚慰
我寂寞的心。唉——
我的爱——我深深想妳。
年轻人小心等待墨水干透才收折手稿，他啜泣著回房就寝，在更高的清醒状态中做梦。