第三章
这是张柔软的床，尽管环境十分陌生，但我还是很快就进入梦乡。青春的健康与信念让我忘记此时处境，得以暂时沉浸在奢侈的完整休息中。无知少年时期的我拥有的平静，将在不久之后消失殆尽。在我醒来时天已黑，我突然坐了起来，清楚地意识到房间里有人。突然的惊醒使我迷糊。我以为还在原本家中，并认为在身边默默注视著我的是我的母亲。
「母亲，」我喊道，「怎么了？你怎么会在这里？你病了吗？羊群迷路了吗？」
一时间无人回答，我的心开始急剧跳动，一片漆黑中意识到我并不在家--我确实来到了一个新的地方--我不知道谁在房间里默默地注视著我。我第一次如此渴望回到温馨的小房间，渴望听到母亲的声音。尽管我自认是个勇敢的孩子，不会像女孩子般软弱，但我还是忍不住躺下大声哭了出来。
「拿灯来」，一个低沈的声音说，「他醒了。」
我听到了一些声音，一股浓郁的香味扑鼻而来。两个年轻的新进弟子提著银灯从门外走进来，顿时照亮了房间。然后，我看到惊人的一幕，我马上停止哭泣，忘却对家乡的思念--我的房间里站满了白袍祭司，一动不动地站著。难怪我确实强烈感觉到我的房间里有一些人。我被一群如无声雕像般的人包围著，他们眼睛看著地面，双手交叉胸前。我再次坐回床上捂住脸；那些灯光、人群面孔压迫得我喘不过气来；当我从惊骇中回神时，因纯粹的困惑而想要大哭。香味越来越浓烈，房内似乎充满了燃烧的熏香；我睁开眼睛，看到我的两侧各有一个年轻祭司拿著装有熏香的花瓶。如我所述，房间里坐满了祭司；但有一群人排成内圈紧邻围绕我的床。我敬畏地注视著这些人的脸。有阿格马赫德和卡门，其他人也是同样奇异的无表情面孔，令人震撼。我一张张面孔瞥去，再次颤抖著捂住了双眼。我好似被一道无法逾越的屏障围住了；被囚禁著，无法穿越甚于石墙。总算有人打破沉默。阿格马赫德开口了。
「起来，孩子，」他说：「跟我们走。」我顺从地站了起来。虽然我宁可一个人待在黑暗房间里，不愿跟这群陌生沉默之人为伍，但阿格马赫德那双冰冷、无情的蓝眼睛看著我，我只能无声地顺从，别无选择。我起身前行，仍被同样的内圈包围著。他们在我身前、身后和身旁行走，其他人则在中心圈之外有序地移动。我们穿过一条长廊，直至神庙大门前。大门敞开，我瞥见门外星光闪烁的穹顶，如同老友的面容，令人神清气爽。但此刻很短暂。我们未能出大门，一些祭司便将门关上，转而走向我初次进来时看到的中央大走廊。我注意到，这宽敞美丽的走廊没有任何的门，除了尽头一座深拱门对著神庙大道。这座孤立的门究竟通往哪里呢？
他们搬来一把小椅子，置于走廊中间。有人指示我坐在椅子上，面对走廊尽头的 门。我默不作声却正襟危坐，这是什么奇怪的事？我为什么要这样坐著，大祭司们却站在我的周围？我将面临什么样的磨难？但我下定决心要勇敢无惧。我不是已经穿上纯白麻衣了吗？尽管衣摆没有绣金，也没有年轻祭司的黑色缝线，而是纯白色的；我自认这必定意味著某种与众不同。我试图用此想法来支持即将衰竭的勇气。
薰香越来越浓，使我脑袋一片混乱。祭司们如此浮滥散播的香气令人难以习惯接受。
突然间，没有任何言语、任何准备的迹象，灯光熄灭了，我再次身处黑暗之中，周围是一群陌生而沉默的人群。
我试图振作起来，觉察自己身在何处。我记得人群大部分在我身后，且身前的祭司们也已让开了路。因此，虽然内圈的人将我和其他人隔开，但当灯光熄灭时，我正直望著走廊的深拱门。
我感到惊慌、痛苦而蜷缩在座位上，必要时我会勇敢面对，但同时也尽可能保持沉默和不引人注目。我不断望向大祭司们平静的面容，不动声色的站在我身边。而身后人群绝对的寂静让我充满了恐惧和敬畏。有时我会思索，如果我起身沿著走廊直走，是否可以神不知鬼不觉地从逃离这些祭司。但我不敢轻易尝试；事实上，这里的熏香、安静的环境、再加上隐约酒精的作用，让我产生了一种不常有的昏睡感。
我的眼睛半闭著，可能很快就睡著了，但我突然发现一线亮光从走廊尽头的门透出，引发我的好奇心。我睁大眼睛望去，门正非常缓慢地打开。最后门打开了一半，透出一种昏暗的光。但在走廊的这一端，我们依然被黑暗笼罩著，没有听到任何声音或生命的迹象，只有周围的人发出的低沈呼吸声。
过了一会儿，我闭上眼睛；在如此专注地凝视著黑暗后，我的眼睛变得疲惫不堪。当我再次睁开眼睛时，我看到门外站著一个人影，有著清晰的轮廓，但过暗的光线使得身形和面孔都不清楚。我突然感到一阵恐惧，感到毛骨悚然，我不得不压制身体，防止大声尖叫。那个人影慢慢地向我走来，如幽灵般的滑行，顷刻间加剧了恐惧感。当它靠近时，似乎穿著某种黑衣服，几乎完全遮住了身形和面孔。我看不清楚，门口的光线只是微弱地照过来。当滑行的身影快要接近我时，我察觉到它点燃了某种光源，照亮昏暗的衣裳，让我更加恐惧。更奇怪的是，这种光无法照亮其他东西。我著迷的望著那个神秘身影，费了九牛二虎之力才不去看它，转过头来希望能看 见身旁祭司的身影。然而眼前一片漆黑，我看不见他们的身影。恐惧的咒语解开了束缚，我放声尖叫，充满痛苦与恐惧的呼喊，双手抱头。
阿格马赫德的声音在我耳边响起。「别害怕，我的孩子，」语调悠扬而平静。
我努力控制住自己，相较于面前蒙面的身影，这声音至少比较不可怕与熟悉。身影就在眼前—没有完全贴近，但也足以让我的灵魂充满幽灵般恐惧。
「说话吧，孩子，」阿格马赫德又说：「是什么让你惊慌失措？」
我不敢违抗，尽管我的舌头紧贴著上颚；事实上，这些惊吓让我比平时更容易开口。
「什么，」我喊道，「你没看见门口的灯光和蒙面的身影吗？哦，把它赶走吧，它如此吓人！」
此时人群中传来低沉的咕哝声，他们似乎因我的话而感到激动。阿格马赫德再次平静的说：--
「欢迎我们的女王，我们献上所有的敬意。」
那蒙著面纱的身影低下了头，更加靠近了。在完全沉默的停顿之后，阿格马赫德再次开口----
「我们的女王难道不能让她的臣民开眼，像以前一样下达命令吗？」
那个身影弯下腰，似乎在地上描绘著什么。我定睛一看，是火焰写成的字，一闪即逝的写道―
「可以，但这孩子必须单独和我一起进入我的内殿。」
我看到了这些话并读出来，随后恐惧地颤抖。这个蒙面身影有著如此强大且令人费解的恐惧，我宁死也不愿遵从她。祭司们都沉默不语，我猜是因为他们看不见那身影及火焰文字。若真是如此，他们本来不会知道这个命令的。我懊悔不已，我干嘛说出这些话，让自己遭受如此可怕的折磨呢？
我保持沉默。那个身影突然转向我，似乎在看我。然后，她又用转瞬消失的火焰字母写道：「传达我的信息。」
但我做不 到；事实上，我已被恐惧征服了。我的舌头肿胀，似乎塞满了嘴巴。
那个身影转向我，对我比了个愤怒的手势，快速滑行飞奔而来，并拉下脸上的面纱。
那张脸仰起靠近我，我的眼睛似乎要从眼眶里蹦了出来。脸并不丑陋，只是双眼中充满了冰冷的愤怒，是种不闪烁且冻结的愤怒。面目不狰狞，却使我有种前所未有的厌恶和恐惧，源于那张脸的非自然性。它似乎由血肉之躯构成，然而给我的印象却是一张人脸面具——令人恐惧、幽灵般的——由血肉构成，却没有血肉生命。这些恐怖情景一瞬间涌入我脑海。我发出一声尖叫，同一天第二次昏厥，而这只是我在神庙的第一天。