第二章

此刻后发生的事情我无法仔细描述，不像生命的其他岁月。这段日子经历的情感极为相似，模糊了我的记忆。事实上，它们融合为同一段。我每天都深深地沉醉于快乐之中；凝视著她的脸庞，每分每秒竟更加美丽。她带领我参观宫殿的各个房间，我无法停下脚步欣赏，因为后面还有更华丽的房间。她引领我在花园里漫步，芳香四溢的花朵繁茂地生长，盛况空前。花园之外是草地，生长著许多野花，而莲花则盛开于田野小溪中。傍晚时分，城里的少女们来到这，或者打水，或在小溪里洗澡，而后坐在岸上谈笑歌唱，直至夜幕降临。她们闪耀的身影和甜美的歌声让夜晚加倍美丽，我在星空下流连忘返，常常待到黎明，成为她们的玩伴，但爱之语只对那最美丽的人低声诉说。少女们低声歌唱离开后，我与最美丽的爱人回到宫殿；我们住在城市之中，却也不在其中，因为这里没有人如我们这般快乐。

我不知道这样的生活过了多久。我只知道，有天我躺在自己的房间里，最美丽的爱人唱著甜美低沈的歌曲，头枕著我的手臂。但歌声突然停止了，她苍白不动地躺著。寂静中，楼梯传来缓慢而轻柔的脚步声。

门打开了，大祭司阿格马赫德一动不动地站在门口。

双眼冰冷如宝石，盯著我一会儿直发寒；随后脸上露出了笑容，但让我感到恐惧，不禁颤抖。

「跟我来吧。」他说。

我毫不犹豫地站了起来。我知道我必须服从。我没有回头，直到一阵急促举动和啜泣声传来才转过身。然而最美丽的她消失了。她是否在阿格马赫德出现之前就逃走了呢？我无法留下来照顾或安慰她。我知道我必须跟著阿格马赫德走；前所未有的感觉，似乎他已成为了我的主人。走到门口时，门槛上有一条蛇，靠近它会昂起头。我惊恐地叫了一声，赶紧往后退。

阿格马赫德笑了。「别害怕，」他说：「这是你女王的宠儿，不会伤及她选中的仆人。来吧！」

有他的命令，我不得不跟上去，不敢违抗。我撇过眼越过那条蛇，走到楼梯口时，传来愤怒的嘶嘶声。

阿格马赫德穿过花园，至外面草地。已是傍晚，天上星星闪耀，少女三五成群地坐在溪边，眼睛也闪闪发光。但她们并没有如往常那样唱歌。溪中一条小船，船上有两名桨手。我认出是当初和我一起进城的年轻祭司。他们的眼睛低垂，即便走近也没有擡起头来。我走经那些少女，她们似乎认出那两位年轻祭司，竟是她们的老朋友和快乐伙伴，此时截然不同的服装与态度，使她们惊讶又好奇。

阿格马赫德上了船，我跟在后面，船静静地划向神庙。

从水路进入神庙的入口是头一次见到。我和母亲在城里时曾听说，过去这个入口很常使用，但现在只有节日时才会开启，没想到我们走此处。更让我惊讶的是，神庙四处驶满了装饰鲜花的小船，船上坐著白袍祭司，低垂著目光。我很快就意识到，今天就是个节日。

神庙啊！自从住在此处，似乎已过了百年。阿格马赫德看起来也很陌生。我真的老了许多吗？我也不清楚，找不到镜子来照照自己的脸，也没有朋友可以问。我只知道，当初离开神庙的花园来，是位渴望冒险的年轻人，而现在的我已经是个男人了。我也知道，这个男子气概来得并不光荣，而是耻辱。我是一名奴隶。进入神庙时，一种深深的阴郁笼罩著我的灵魂。小船在某个宽阔的白色大理石台阶上停靠，位于神庙的墙内和屋顶下。原来大河离这里如此之近。到达台阶顶端时，阿格马赫德打开了一扇门，马上通到内殿的入口处。沉默的祭司举著的微弱火把，稍微照亮宽敞的走廊。外头的河面还只是黄昏，这里却如同深夜。阿格马赫德示意将火把熄灭。但并非所有的光亮都熄灭！内殿大门周围，闪烁著曾让我恐惧的奇异光芒。但我不再害怕了。我知道自己该做什么，便毫不犹豫、毫无畏惧地去执行。我向前走去，打开门，走了进去。

里面站著一个黑影，长袍闪闪发光，眼神冰冷可怕。她微笑伸出手，放在我的手上。冰冷的触感使我哆嗦。

「告诉阿格马赫德，」她说：「我要来了。我会在船上陪著他。你要站在我与他的中间，而其他仆人要围著我们。如果一切都按吩咐进行，我将在所有祭司和百姓面前创造奇迹。我确实会达成，因为我的仆人们让我感到满意，也希望他们拥有权力和财富。」

我复述了她的话，话音刚落，阿格马赫德的声音从黑暗中传来。

「我等恭迎女王！我等服从女王！」

片刻之后，火把再次点燃。共有十个火把，由十个祭司举著，身穿深绣金边的白色长袍，如同阿格马赫德所著。卡门-巴卡也在其中，面容诡异，如一名狂喜的人。

阿格玛德打开了一扇门，通往河边的台阶，停泊著一艘与众不同的船。船身宽大，有张大桌，周围是排列一圈的花瓶，燃烧著浓烈的香。这圈花瓶内还画著深红色的圆圈，混杂著我看不懂的图形。船的两侧凸起，甲板下方坐著划船的白袍祭司。所有人都静默无声，低垂眼睛等待著。船上挂满了厚重的花环，集聚如粗大的绳索，两端各燃著一盏灯。

我们上了船。阿格马赫德走在最前面，站在圆圈中间。我在他身边，清楚地看到了那个身影在我跟他之间。她发出的光如那些照亮内殿的光，只是没有那么耀眼。只有我察觉到她的存在。

十位祭司也上了船，站在深红色的圆圈内，完全包围了我们。小船从台阶上缓缓驶下。前后左右也有许多小船，挂满了鲜花和灯盏，坐满了白袍祭司。队伍悄悄无声地驶向圣河的怀抱，向城市前进。

总算驶出了神庙，一阵低沈的喃喃声在空气中回荡，如此绵长深沈，惊讶得我浑身发抖。其他人则处之泰然，我稍后就明白了此含义。当我渐渐适应了星光，发现两侧河岸都是涌动、摆动的人群，聚集水边；远远望去，田野也都是他们的身影。今天是个盛大的节日，我却不知道。纳闷了一会儿后，很快想起来确实听说过这个节日，只因一直沈浸在眼前的快乐而没有留意。若我继续待在城里，或许就会混杂在人群中；但此时的我与世人隔绝，甚至与所有人类隔绝。我静静地站著，一动不动，一如阿格马赫德。然而，我的灵魂被一种无法理解的绝望所撕裂，被一种即将到来的未知恐惧所压垮。