活動的周期

【引文若僅注明卷數和頁碼者，均出自《秘密教義》。】

在自然界的各個層面上，都可見規律性的交替：醒與睡、晝與夜、活動與休息、生與死。「其上如其下」；大宇宙如此，小宇宙亦然。因此，在神秘學者的眼中，存在也分覺醒活動的白晝、與沈睡休息的黑夜；宇宙生命先是流向有形的宇宙，又回歸於無形的「無物」；正如印度教寓言中所謂「梵天的晝與夜」，是無限一切者的呼出與吸入。 「這是遍一生命，永恒、無形，卻無處不在，無始無終，以規律的周期性顯現，在兩周期之間則是『非存在』的黑暗奧秘；無意識，卻又是絕對的意識；不可覺知，卻是至一自存的實在；『對感官而言是混沌，對理性而言是有序宇宙。』它唯一的絕對屬性，即它自身——永恒、不息的運動——在密傳術語中被稱為『偉大氣息』，即宇宙的永恒運動，體現在無限、無處不在的空間之中。」（第一卷第 2 頁）我們知道，它必然存在，否則一切都不會存在、也不可能存在；但面對它的奧秘，人類的思想是無能為力、徒勞無功的——「沈默比言語更顯敬意」。

一個活動時期稱為「顯現期」（ Manvantara ），一個休息的時期稱為「休止期」；這兩者無盡地交替循環。「分化的黎明」（第一卷，第 1 頁）即顯現期白日的黎明；從那一刻起，演化不斷進行，直到周期完成，休止期之夜到來而休眠。此處是學生遇到的第一個難題。在秘密教義中，萬物都被視為具有七重面向，同一個詞不只適用於整體，也適用於構成整體的七個子部分。顯現期字面意思是「兩個摩奴之間」 (Manu-Antara) ，我們稍後會提到，「根摩奴」對應的是輪次，而「次摩奴」對應各個星球。因此，次顯現期指單一星球的生命期，主顯現期指七星球一輪次的周期，宇宙顯現期則是指宇宙的生命期。隨著我們更深入的講解，這些時期的概念會變得清晰；目前只需明白，顯現期代表一個活動的時期，且在學習之初時，最好不要將這與任何具體的年數相關聯。

同理，在《秘密教義》中，我們經常讀到「摩奴」、「禪那佛」、「禪那主」等詞，這些都是通用的名稱，而非指某一個具體個體。例如，摩奴意為「思考者」，只是「神之思想」的人格化概念（第一卷，第 63 頁）摩奴指的是處於新進化周期開端的人類，無論是大周期還是小周期。學生常常感到困惑的是，一開始讀到「摩奴」是七大種族的首領，後來又發現「摩奴」只是某單一種族的首領，相對次要；或者，在理解了顯現期是兩個摩奴之間的時期後，又突然發現此顯現期中其實有十四位摩奴。但實際上，這七對摩奴標志著大顯現期中較小的顯現期。「禪那主」一詞與「天神」同義，指的是高等的靈性存在，而「佛」則意為「智者」；「禪那佛」的含義類似於「智慧諸主」，而這類存在又分為許多不同的類別和等級。「禪那主」則意為「天神諸主」。我們在使用這些密傳名稱時，盡量在一開始就給出對應詞，學生之所以感到困惑，往往是因為沒有意識到，同一思想會用不同名稱來表達——有時是希臘語，有時是印度語，有時是藏語。密傳哲學不等同於外傳佛教或婆羅門教，因此學生讀到的內容，很可能與其他人的說法相矛盾。比如瑞斯·戴維茲是位博學的東方學家，研究的是某一宗教的外傳教義，但我們探討的是一切宗教根源的秘密教義。當遇到不同之處時，應牢記這一點，尤其是數字上的差異。

至於《秘密教義》中關於宇宙進化論的大綱是否為真，無法向當今一般大眾證明，這就好比試圖直接證明四維空間的深奧數學理論。「事物就是如此演化的，」上師說：「若你願意並能將自己提升到我們的視野，你就能自己發現答案。以你現在的狀態，無法直接獲得這些知識：我們教義中較為簡單的部分，人人皆可自行檢驗和證明；但對你而言還是超出了能力。你可以把這視為一種理論、假說，或者也可以暫時擱置不理，只專注於我們教義中關於地球的部分。」前言至此結束，我們繼續講述——