活动的周期

【引文若仅注明卷数和页码者，均出自《秘密教义》。】

在自然界的各个层面上，都可见规律性的交替：醒与睡、昼与夜、活动与休息、生与死。「其上如其下」；大宇宙如此，小宇宙亦然。因此，在神秘学者的眼中，存在也分觉醒活动的白昼、与沈睡休息的黑夜；宇宙生命先是流向有形的宇宙，又回归于无形的「无物」；正如印度教寓言中所谓「梵天的昼与夜」，是无限一切者的呼出与吸入。 「这是遍一生命，永恒、无形，却无处不在，无始无终，以规律的周期性显现，在两周期之间则是『非存在』的黑暗奥秘；无意识，却又是绝对的意识；不可觉知，却是至一自存的实在；『对感官而言是混沌，对理性而言是有序宇宙。』它唯一的绝对属性，即它自身——永恒、不息的运动——在密传术语中被称为『伟大气息』，即宇宙的永恒运动，体现在无限、无处不在的空间之中。」（第一卷第 2 页）我们知道，它必然存在，否则一切都不会存在、也不可能存在；但面对它的奥秘，人类的思想是无能为力、徒劳无功的——「沉默比言语更显敬意」。

一个活动时期称为「显现期」（ Manvantara ），一个休息的时期称为「休止期」；这两者无尽地交替循环。「分化的黎明」（第一卷，第 1 页）即显现期白日的黎明；从那一刻起，演化不断进行，直到周期完成，休止期之夜到来而休眠。此处是学生遇到的第一个难题。在秘密教义中，万物都被视为具有七重面向，同一个词不只适用于整体，也适用于构成整体的七个子部分。显现期字面意思是「两个摩奴之间」 (Manu-Antara) ，我们稍后会提到，「根摩奴」对应的是轮次，而「次摩奴」对应各个星球。因此，次显现期指单一星球的生命期，主显现期指七星球一轮次的周期，宇宙显现期则是指宇宙的生命期。随著我们更深入的讲解，这些时期的概念会变得清晰；目前只需明白，显现期代表一个活动的时期，且在学习之初时，最好不要将这与任何具体的年数相关联。

同理，在《秘密教义》中，我们经常读到「摩奴」、「禅那佛」、「禅那主」等词，这些都是通用的名称，而非指某一个具体个体。例如，摩奴意为「思考者」，只是「神之思想」的人格化概念（第一卷，第 63 页）摩奴指的是处于新进化周期开端的人类，无论是大周期还是小周期。学生常常感到困惑的是，一开始读到「摩奴」是七大种族的首领，后来又发现「摩奴」只是某单一种族的首领，相对次要；或者，在理解了显现期是两个摩奴之间的时期后，又突然发现此显现期中其实有十四位摩奴。但实际上，这七对摩奴标志著大显现期中较小的显现期。「禅那主」一词与「天神」同义，指的是高等的灵性存在，而「佛」则意为「智者」；「禅那佛」的含义类似于「智慧诸主」，而这类存在又分为许多不同的类别和等级。「禅那主」则意为「天神诸主」。我们在使用这些密传名称时，尽量在一开始就给出对应词，学生之所以感到困惑，往往是因为没有意识到，同一思想会用不同名称来表达——有时是希腊语，有时是印度语，有时是藏语。密传哲学不等同于外传佛教或婆罗门教，因此学生读到的内容，很可能与其他人的说法相矛盾。比如瑞斯·戴维兹是位博学的东方学家，研究的是某一宗教的外传教义，但我们探讨的是一切宗教根源的秘密教义。当遇到不同之处时，应牢记这一点，尤其是数字上的差异。

至于《秘密教义》中关于宇宙进化论的大纲是否为真，无法向当今一般大众证明，这就好比试图直接证明四维空间的深奥数学理论。「事物就是如此演化的，」上师说：「若你愿意并能将自己提升到我们的视野，你就能自己发现答案。以你现在的状态，无法直接获得这些知识：我们教义中较为简单的部分，人人皆可自行检验和证明；但对你而言还是超出了能力。你可以把这视为一种理论、假说，或者也可以暂时搁置不理，只专注于我们教义中关于地球的部分。」前言至此结束，我们继续讲述——