第九章：尾声

我的故事已接近尾声。睁眼醒来，发现自己在一棵大松树的树荫下，呈大字形躺在一片地衣上，明显是睡著了。太阳仍高挂在西方地平线上，两只秃鹰在空中盘旋不止；从牠们的叫声中，我仿佛认出了水精灵女王的声音。山谷对侧仍是奔泻的瀑布与水沫四溅的凹地，水花溅入空中，水流仍然在长满青苔的边缘飞驰。

「哎呀！」我大喊，「这不过是南柯一梦吗？那些美好真实的感受，莫非只是我脑中的幻觉？现在我回到真实生活了吗？我为何不能死在那女王的怀里，就不用醒来面对这丑恶的世界？」

我起身，目光扫到我外套扣眼上别的一朵白百合花。我不敢相信自己所见，再度怀疑是否昏了头，看见幻影。我紧握著百合，并没有在我手中消失，而是如同脚下的大地一样真实；这种百合仅生长在气候暖和的地区，不会出现在这寒冷的山区。我想起了黄金，于是伸手探进口袋，在仅存的几枚银币中，我发现了一块结实的金子，纯粹而明亮，只是小红珠已从表面滑落消失。我回想起开悟者承诺要把宝书寄到我在村中的旅社；但我先前趁西奥多罗斯不在的时候，窥探炼金房的秘密，还鲁莽地接受了水精灵的诱惑。我似乎配不上接受这番好意，怀疑他是否还会如约寄书给我。

我飞也似地跑下山，没有沿著回村子的路一步步走。我也不在乎风景了，不再看被夕阳染黄的山巅，不再听河水低鸣。夜色转暗，满月在山头升起，看似几小时前我在印度洋看见的那轮明月。我思忖著德国与锡兰的时差，发现我可能确实曾在孟加拉湾，见到了照耀著阿尔卑斯山脉的太阳。

我回到了O村。村民见我十万火急地跑过街头，表情惊异，以为我发疯了。我匆匆跑进旅社，冲上楼进房。一开门我就看见了桌上的宝书：《十六、十七世纪玫瑰十字会的秘密符号》。扉页上写著几行铅笔字：

「朋友，很遗憾你突然离开了我们的家园，我暂时无法再邀请你来访。如果你渴望留在平静的山谷，就要懂得如何抗拒感官诱惑，即便那是水精灵女王。请熟读此书，将圆化为方。转炼金属，锻烧并纯化所有残留物。你成功做到这点时，我们便能再会。只要你需要，我就在你身边。——你的弟兄 西奥多罗斯」

可以想见，尽管我疲惫不已，但仍未早早就寝。我在房间里来回踱步，思索著这难忘一天中的所有遭遇。我试著找出可见与不可见、客观与主观、梦与现实之间的界线，但发现这界线并不存在，所有这些术语都是相对的，任何主观或客观的事物状态都是如此，我们自身的处境也不例外。在某种存在状态下，事物看似或真实或虚幻，但在另一种存在状态下，虚幻变得真实，真实反而成了梦境。也许我们的尘世生活终究不过是一场幻觉。

我在房里兜圈子时，观察到旅社主人的《圣经》躺在柜子上。我生出一股冲动，想随意翻看它怎么说。于是我翻开《圣经》，目光落在使徒保罗的《哥多林后书》第12章，写道：

「我认得一个在基督里的人，他十四年前被提升到第三层天上去——或在身内，我不知道；或在身外，我也不知道；只有神知道。他被提升到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的。」