第九章：尾聲

我的故事已接近尾聲。睜眼醒來，發現自己在一棵大松樹的樹蔭下，呈大字形躺在一片地衣上，明顯是睡著了。太陽仍高掛在西方地平線上，兩隻禿鷹在空中盤旋不止；從牠們的叫聲中，我彷彿認出了水精靈女王的聲音。山谷對側仍是奔瀉的瀑布與水沫四濺的凹地，水花濺入空中，水流仍然在長滿青苔的邊緣飛馳。

「哎呀！」我大喊，「這不過是南柯一夢嗎？那些美好真實的感受，莫非只是我腦中的幻覺？現在我回到真實生活了嗎？我為何不能死在那女王的懷裡，就不用醒來面對這醜惡的世界？」

我起身，目光掃到我外套扣眼上別的一朵白百合花。我不敢相信自己所見，再度懷疑是否昏了頭，看見幻影。我緊握著百合，並沒有在我手中消失，而是如同腳下的大地一樣真實；這種百合僅生長在氣候暖和的地區，不會出現在這寒冷的山區。我想起了黃金，於是伸手探進口袋，在僅存的幾枚銀幣中，我發現了一塊結實的金子，純粹而明亮，只是小紅珠已從表面滑落消失。我回想起開悟者承諾要把寶書寄到我在村中的旅社；但我先前趁西奧多羅斯不在的時候，窺探鍊金房的祕密，還魯莽地接受了水精靈的誘惑。我似乎配不上接受這番好意，懷疑他是否還會如約寄書給我。

我飛也似地跑下山，沒有沿著回村子的路一步步走。我也不在乎風景了，不再看被夕陽染黃的山巔，不再聽河水低鳴。夜色轉暗，滿月在山頭升起，看似幾小時前我在印度洋看見的那輪明月。我思忖著德國與錫蘭的時差，發現我可能確實曾在孟加拉灣，見到了照耀著阿爾卑斯山脈的太陽。

我回到了O村。村民見我十萬火急地跑過街頭，表情驚異，以為我發瘋了。我匆匆跑進旅社，衝上樓進房。一開門我就看見了桌上的寶書：《十六、十七世紀玫瑰十字會的祕密符號》。扉頁上寫著幾行鉛筆字：

「朋友，很遺憾你突然離開了我們的家園，我暫時無法再邀請你來訪。如果你渴望留在平靜的山谷，就要懂得如何抗拒感官誘惑，即便那是水精靈女王。請熟讀此書，將圓化為方。轉煉金屬，鍛燒並純化所有殘留物。你成功做到這點時，我們便能再會。只要你需要，我就在你身邊。——你的弟兄 西奧多羅斯」

可以想見，儘管我疲憊不已，但仍未早早就寢。我在房間裡來回踱步，思索著這難忘一天中的所有遭遇。我試著找出可見與不可見、客觀與主觀、夢與現實之間的界線，但發現這界線並不存在，所有這些術語都是相對的，任何主觀或客觀的事物狀態都是如此，我們自身的處境也不例外。在某種存在狀態下，事物看似或真實或虛幻，但在另一種存在狀態下，虛幻變得真實，真實反而成了夢境。也許我們的塵世生活終究不過是一場幻覺。

我在房裡兜圈子時，觀察到旅社主人的《聖經》躺在櫃子上。我生出一股衝動，想隨意翻看它怎麼說。於是我翻開《聖經》，目光落在使徒保羅的《哥多林後書》第12章，寫道：

「我認得一個在基督裡的人，他十四年前被提升到第三層天上去——或在身內，我不知道；或在身外，我也不知道；只有神知道。他被提升到樂園裡，聽見隱祕的言語，是人不可說的。」