第一章

我躺在神廟花園裡的一棵寬大樹下，深深的樹影投在草地上。我非常疲倦，前一晚一直在內殿裡，將暗靈的資訊傳達給她的祭司們。在溫暖的空氣中睡了一會兒後，醒來卻異常的悲傷。我覺得我的青春已經逝去，但從未享受過青春的熱情。

我兩邊各站著一位年輕祭司。一側用上方寬大的樹葉給我扇風，另一位手拄著草，認真地看著我。他的大眼深邃和善，如一隻親切的動物。我常常如此欣賞他俊俏美貌，很高興他在我身邊。

「你在室內待太久了，看看你！」他說。我疲憊地睜開眼睛，凝視著他的臉。「再這樣下去，神廟的儀式會毀滅你，即便你是唯一能使之存續的人。你想和我們一起進城，接觸神廟外的事物嗎？」

「但我們不能這麼做。」我說。

「不能？」馬倫輕蔑地說道：「你以為我們是這裡的囚犯嗎？」

「即便我們找到出去的路，市民也會認出我們。祭司是不會進入人群的。」

「市民不會認出我們的，」馬倫開心地笑著說：「阿格馬赫德賦予我們自由與力量。來吧，如果你願意的話--我們要出發了。」

兩人站了起來扶我起身，我整理了一下白衣不再虛弱。

「我們要穿這些長袍嗎？」我問道。

「是的，但沒有人會認出我們。我們可以扮成乞丐，也可以扮成王子，隨心所欲；阿格馬赫德已經賦予我們力量。來吧！」

此次冒險與即將發生的事都令人雀躍無比。我們穿過花園，一直跑到墻邊窄門前。馬倫摸了摸門，輕而易舉地推開，便來到了神廟外面。

兩位夥伴邊說邊笑，穿越平原奔向城市。我邊跑邊聽，但完全聽不懂他們說在什麼。顯然，他們熟悉這座城市，對我而言只是個名字。我或許曾和母親來過此城市，當時還是個赤腳的鄉下孩子。但此時，我即將走進屋子與富貴人物打交道，想到此便感到害怕。

我們匆匆趕路，進入一條極為繁忙的街道。街上擠滿了衣服華麗的快樂市民，所有的商店似乎只賣珠寶。接著穿過一個宏偉的大門，進入庭院，穿越大理石大廳，看到巨大的噴泉，大型開花灌木散發著濃鬱香氣。

一條寬廣的大理石階梯從此廳延伸，我們沿著樓梯爬到頂端，馬倫打開門，進入了掛滿金色掛毯的房間。房中已有許多人，眼花繚亂的服裝和珠寶，圍坐一張桌子，喝著葡萄酒，享用甜點。空氣中充滿了談笑聲和濃鬱香水味。三位非常可愛的女人起身歡迎我們，拉著我們的手，好坐在她們身邊。我們在傾刻間似乎成了宴會中的一員，我們的笑聲與她們的笑聲交織，仿佛已參加了整場宴會。我不知道是喝了香酒的緣故，還是那只美麗的手放在繡花桌布上時，經常觸碰我的手而產生的魔力，我的頭變得輕快而不尋常，談論著直到現在還是不明所以的話題，對任何的話都報以無知的笑容，這對一小時前的我原本相當乏味。

坐在我旁邊的她，將手按在我手上。我轉過頭去看她，她正靠著我，臉上洋溢著青春和美麗，富麗堂皇的衣著讓我覺得自己只是她身邊的一個孩子，但她很年輕，比我還年輕，卻有著如此豐滿的體態和光彩照人的可愛。儘管年齡上只是個孩子，但在魅力上卻是個女人。當我凝視著她溫柔的雙眼時，我覺得我很瞭解她，對於她的魅力感到熟悉，且越發強烈。她說了很多話，起初我幾乎聽不懂，也聽不清。但漸漸地我聽得明白了。她告訴我，當我不在的時候，她多麼思念我，愛我有多麼深，並對世上所有其他人感到厭倦。她說：「在你來之前，房間裡顯得又暗又寂靜。宴會中無歡樂可言。其他人都在笑，但他們的笑聲聽起來就像嗚咽—是受折磨之人的嗚咽。我如此年輕、強壯、充滿愛，難道要如此悲傷嗎？不--不，這不適合我。啊，愛人，丈夫，不要再讓我孤身一人。留在我身邊，我的激情會讓你強大，從而完成你的使命。」

我突然從座位上站起來，緊緊握住她的手。

「是的，」我大聲喊道：「我忽視了生命的輝煌，這是我的過失。你的美麗，或那屬於我的美麗，早已從我的心靈中消逝。但現在我親眼看見了你，天地間已無他物比你更美麗。」

就在我說話時，賓客們傳來一陣騷動。他們離開桌子便不見蹤影，只剩下那兩位年輕祭司。他們的雙眼緊緊盯著我，顯得嚴肅、認真與不安，而後緩緩起身。馬倫說：「你不回神廟了？」我不耐煩的揮手。「你忘了嗎？」他問道：「我們只是來看這座城市的愚昧、泥身之人的情況。你定知道受啟蒙的祭司必須保持純潔，更何況你這位神廟的先知？就連我這個新進弟子，也不敢屈服於自由的強烈渴望，儘管這填滿了我的靈魂。啊，自由！我多想成為城市的孩子，瞭解生命的意義！但我不敢，否則我將一事無成，在神廟中將無立足之地，在世界上亦是如此。你這位先知又將怎麼辦呢？我們該如何替你向阿格瑪赫德交待？」

我沒有回答，但坐在我身邊的女士站了起來，走向她，從脖子上摘下一顆寶石放在他的手裡。

「把這個給阿格瑪赫德，」她說：「他就不會再問了。」