第三章 执刀疗者

狮子将哈卡咬得极重。父亲说，不要用战车来载他，让他平躺在准备来载死狮的抬架上，反倒安稳。四名担夫抬架疾行，步伐匀整如流。

我驾车先回，禀告母亲召来神庙疗者。狮子咬伤如铜剑劈砍，必须尽快医治，否则尽管人活著，伤口血肉皆坏死。但愿父亲和尼亚别再狩猎。我深知，每当尼亚与我外出涉险，在母亲眼里是多惊心动魄。

父亲寝宫备好一房。中央摆著高窄按摩床，铺几层亚麻床单。床边桌上搁著两罐父亲调制的药膏、几盆清水，与一罐甘蔗酒——酒性炽烈，却能洁净污伤。

哈卡抬入时，普塔．凯弗与王室疗者已候著。我问母亲能否留下陪他。她起先因我年幼而不允；我说，既已目睹他受伤，便该亲见他痊愈。

幼时见血，总觉肠胃翻搅，手心额头沁汗；后来偷瞧进贡公牛宰杀，直到血流如注，浑似酒浆倾泻，再也不为所动。然而看著哈卡被抬进来，我原以为已经克服的怯弱，其实仍然存在——友人淌血，究竟和公牛不同。

哈卡脸色泛著怪异紫青，半边脸抽搐，半边僵冷。普塔．凯弗以手覆眼，俯身检视伤口；静默片刻，他招手唤来疗者，两人走到门边低语。我听见他说哈卡颅骨碎裂，压迫脑部，若不拾起碎骨，半身将永世瘫痪，非得泽塔尔的技术不可。

泽塔尔来了，带著一套似金匠工具的行当。这类手术原该在神庙进行，但他们决意让哈卡留此，免再搬动颠簸。

可怜的哈卡！我上前握住他的手。他紧抓著我，我知道他尚未离体。他身侧与肩头的伤口已复上湿麻布，但鲜红血渍迅速渗透。

又一位祭司进房，是阿努比斯的高阶祭司。他在房内远端靠著椅坐下，看似沉睡；疗者则凝力于指尖，点在哈卡眉间，迫他离体。我明白，阿努比斯祭司虽似沉睡，灵体却候著接引哈卡脱离苦痛，好让他们缝补其身，如补一袭空袍。

我忽觉哈卡的手松软了，知他已不知疼痛，我留下也无济于事。但我想，应当尽可能学习泽塔尔的技术。

他先剃净哈卡头侧毛发，普塔．凯弗在光洁头皮标出颅骨压迫处。接著泽塔尔取来叶形小刀，划出三刀，如方形三边；再用两支状似眉镊的工具，掀起一片皮瓣。疗者持镊稳住皮瓣，以自身力量紧束血管，减少流血。两面银镜立于高架，将强烈日光反射到哈卡头部。我看见白色颅骨上有一处凹痕，周围细裂如勺磕破的蛋壳。泽塔尔取来金属小圆筒，边缘带细锯齿，贴紧颅骨，双手疾转——恰似金匠钻凿硬石珠。他挪动位置，我便看不见哈卡头部，但他们仍在进行手术。

普塔．凯弗一直以灵视观察，此时吩咐疗者将普塔生命之力注入哈卡心脏，因已逐渐衰弱。疗者动手之际，我看见泽塔尔钻出的孔洞已嵌上象牙薄片，以细小金针固定于碎裂颅骨。皮瓣归位，覆以透明蜡膜固定，待切口愈合。蜡膜硬化后，再盖上经特殊加持的亚麻垫，确保伤口洁净愈合，最后以绷带紧裹头部。他肩胁伤口用甘蔗酒清洗，去除狮爪带入的污秽，再浸浴于注有普塔生命之力的水中。之后敷上绿色草药膏——父亲发现此膏能防绷带沾黏开放伤口引发剧痛。泽塔尔扎紧他臂膀，以防扯伤普塔．凯弗指出已磨损的筋肉。

布巾浸过清凉药液，敷在哈卡额头，裹著毛巾的温热石块置于他脚边羊毛毯下。一切就绪，阿努比斯祭司容许哈卡返回身躯；忽然，我仍握著的那只手收紧了。哈卡睁开眼，脸庞恢复平滑，不再抽搐。他神色迷茫，问道：「札……札．阿泰特……吾主、大人，他可安好？」

我告诉他父亲无恙，亲爱的哈卡这才安心。我守在旁侧，直至他沉沉睡去。