第六章 巫師

如是我聞：

魯魯沿林間小路走了近一小時，滿心悲傷，念著可憐的帕塔莉。她那份優雅的美，似魔咒吟唱，如鳥鳴悠揚，帶著不容抗拒的魅力，將他牢牢吸引。他為發生的一切羞愧不已，恨不得自己早已死去。就在此時，那畸形的黑侏儒擋住去路，深紅色的眼睛像腫爛的癰疽，閃著怒火。

「哈！」侏儒喊道，氣得口沫橫飛，「這不是哭哭啼啼、憂愁煩惱的『聖人』嗎？嗬！你這傻瓜、笨蛋、呆子、蠢貨。呸！你竊走了無暇與清白。噢！你這一塵不染、毫無瑕疵的端莊怪物，可怕的貞潔。我真該殺了你，你這邪惡的白癡。我費盡心機，把創意用到了極致，為你謀劃那麼多，難道這就是你假裝聖潔給我的報償？你便是這樣感激我的嗎？我才是你的大師！！！」

魯魯怒不可遏，衝上前去，想一腳踢開侏儒。

「啊！」後者大叫一聲，靈活地跳到灌木叢後，「這便是你感謝的方式，嗯？等著瞧吧，面容憂鬱的小丑、膽小鬼；下次我為你設的陷阱，任誰也救不了你，這位情緒低落的戀人。我要讓你成為真正的男人，你這可悲、膽小、懦弱的壞種！可嘆哪，你這流著口水的慢郎中；口齒不清、滿身晦氣、無能、無用又不育的蠢材！你陰險地唬人，可愛的果實整個落在你腿上，卻又愚鈍得不知把握；你這個虔誠過頭、誇誇其談、微不足道的蠢貨！！！」

他對準魯魯的臉，狠狠啐了一口，隨即消失無蹤。

魯魯狂怒大吼，一心只想抓住那墮落陰毒的精靈，扭斷他的脖子。他因這些無端的侮辱氣得滿臉通紅，加快腳步，口中憤怒地喃喃自語。

更令他不安的是，想到自己突然逃離，維拉瓦拉和他的新朋友們會作何感想，他甚至沒來得及感謝他們的盛情款待。魯魯涉世未深，還不明白，對一個踏上命運之路的人而言，他人的看法毫無意義，只須努力去做自己認為正確的事。他疾行整日，彷彿想擺脫腦中紛亂的思緒。空氣中似乎充滿靈體的呼喊，佈滿神秘的跡象與預兆。儘管這一天的遭遇已足夠不快，他心裡卻隱隱預感，未來還有更多邪惡將至，這念頭沉甸甸地壓在心頭。

夜幕降臨時，他遇見一個樣貌怪異的人，渾身覆蓋棕黑色的泥土，彷彿心智被阿鼻地獄的穢物塗抹過。他顯然受到月亮影響變得瘋狂，在月白（*見腳註）之下尖聲嚎叫，如同一隻在靛藍天空航行的神秘鷹隼。這幽靈般的景象讓魯魯打了個寒顫，好似草原花朵突遭凜冽寒風，冷意攪動了熱帶花草。那流浪者瞪大雙眼四處張望，彷彿害怕某個可怕的惡魔抓住他後吞噬。秘密的罪行，往往因作惡者心中的恐懼而敗露。他語無倫次地胡言亂語，字句像一股液態的火焰，從他受盡折磨的靈魂深處噴湧而出。

【*腳註：在印度，月亮兼具男性和女性特質。】

他一眼看見魯魯，立刻僵在原地，焦慮地緊盯著他。突然，他嘶啞地低聲說：「我著火了；我在燃燒；整個世界都在燒起來；難道你看不見那灼熱的火焰正在吞噬一切嗎？萬物之中都有一種瀆神之火，那是維拉卡的咆哮，是燒毀所有人類軀體的火……只要你捂住耳朵，就能聽見它！」

他用食指緊緊堵住耳朵，驚恐地低語：「在那裡！…你現在聽見了嗎？. . .聽！！…它要把我燒光了！噢！…快給我水，澆熄它！救命！救命！！！！」他猛地一躍，沖向月光下如鏡的荷花池，一頭紮了進去。

魯魯追上去，想把他拉出來，但搜尋只是徒勞。那瘋子受盡折磨的心智與軀體，頃刻間便沒入了泥淖深處。魯魯無助地站在池邊，直到聽見身後傳來輕微的沙沙聲。他忐忑不安地轉身，看見一個高大威嚴的男子身影，正仔細地端詳著他。

「噢，」魯魯心想，「但願這不是另一個瘋子！」

「不，」陌生人回答了他未說出口的念頭，「我不是瘋子！我一直想抓回剛才在泥沼裡窒息的那個傻瓜。他是我的助手，今晚我非常需要他幫忙，因為有些重要的工作，非得有人協助才能完成。」

魯魯對這新來者的冷漠雖感排斥，仍禮貌詢問是否需要幫忙。「因為，」他解釋道，「我全然支配自己的時間，並不急著去哪裡。」

陌生人細細端詳魯魯的臉，答道：「很好。你若不怕，我便接受你的提議。」

「世上有什麼可懼？」魯魯問，「人唯一能失去的無非性命；而那也算不得多大損失。」想起日間遭遇，他苦澀地補上一句。

「是麼，」陌生人應道，「那麼隨我來吧。」

他領著魯魯徑直走入樹林深處，沿著暗夜裡狹窄扭曲的小徑，步履如貓如鴞，像能暗中視物。魯魯藉著稀微月光勉強跟上，前方身影幾乎被枝葉吞沒，只剩一襲白衣偶爾閃出幽淡的微光。走了許久，他們又到一片空地，魯魯這才看清，眼前竟是墓地——一方燃燒的土壇，或者說是燃燒的高臺。神像垂目不眨眼，俯視著底下二人。四下深寂，連葉片也無一絲窸窣。

「我們來此做什麼？」魯魯終於開口。

「你很快就明白。」陌生人說完，走向一堆柴木，上頭橫臥一具屍身。此時，青銅黑的夜幕下響起詭異的吟唱，聲調哀慼如泣。霎時禿鷲與豺狼齊聲嚎哭，彷彿邪祟將臨的徵兆；看不見的女巫尖嘯，幾處葬火悶燒著竄起烈焰，咆哮嘶嘶，猶如焰魔炙熱的吐息。

魯魯僵立原地，似遭雷殛；陌生人卻朝他招手。魯魯素來膽大，此刻卻腳步踉蹌，勉強挪步上前。

「幫我把這屍體抬下柴堆。」陌生人命令道。

「什麼？」魯魯叫道，「豈可用死者玷污我的手？換件事吧，這我做不來。」

「二人同心，何事不成？」陌生人厲聲回應，語調蘊著不容違抗之力，逼得魯魯違心屈從。

「現在，將他抬到那邊空地。」陌生人說；魯魯只得協助。此行為可能的後果，猶如林間伏虎，只待時辰一到便撲出噬人。夜晦星隱，空氣裡瀰漫不祥，忽然一陣風捲起烏雲疾馳，彷彿死神巡行四方頒布諭令，身後翻湧飄拂的喪袍。

「你這舉動會釋出下界所有惡魔。」魯魯警告道，聲音不禁微顫。

「何必在意那些魍魎，年輕的朋友。」陌生人漫不經心，「日光灼眼，因而惡魔只敢夜行；同理，他們不敢侵犯德行之男、貞潔之女。你自詡純潔，不是麼？」他冷笑問道。

「碰觸那屍體助你時，我便已玷污了。」魯魯說，「但這一切後果須由你承擔，是你強我所為。」

「無妨，」陌生人道，「下界諸魔皆受我驅策，且他們畏我如主。」

陌生人傲然站立，眸中光芒逼人，魯魯不得不信其所言幾分屬實，卻同時感到深重的不安。

此時陌生人面朝死者，誦起黑魔法的咒文；他正是邪巫或術士，藉此咒召喚所馴的役靈（那役靈如一團幽光在他頭部盤旋），逼入屍身。屍體頓時嘶嘶作響，猙獰口中噴出火焰，巫師揚掌重重擊下。屍身陡然立起，巫師躍上其背，疾奔出墓園，直抵附近一座廢寺；魯魯滿懷驚疑，尾隨其後。到了寺前，巫師翻身落地，那附魔軀體隨即仆倒。

接著他步入寺內，跪在殘存的神龕前——那是供奉杜爾迦女神之處——祈求賜予恩惠，願以任何祭品作為回報。此時有個聲音響起，稱許他黑魔法精湛，並索求兩名新生嬰兒為祭。

魯魯親睹這邪惡交易，駭怖至極，立刻決心不惜性命也要阻撓。空中迴盪著詭譎、怖厲而宏大的音樂洪流，恍若一場恐怖風暴掃過林野，直蔓延至山巔；每當雲隙暫裂，斷續的月光下，遠山雪冠便冷冷浮現。

巫師跨出頹圮的寺門，大步走向魯魯，眼中興奮灼灼。「在此等候，」他嚴聲命令，隨即又譏諷道，「我是說——只要你美好的勇氣與美德，尚未化作怯懦的驚懼。我半小時即返。」

魯魯頷首，暗自低語：「是啊，我會好好等著的。倒要看看，能如何阻撓你這魔鬼勾當。」

他在一根傾倒的石柱上坐下，四方地獄之聲環伺；但他很快寧定下來，只因已決意挫敗巫師那褻瀆的計畫。

巫師一來，墓地各處的火堆便活了過來，火舌竄躍，猶如惡魔甦醒。魯魯從坐處望去，只見燃燒的火炬裡躍動著喋喋不休、幸災樂禍的形影，嘶啞咯咯笑著，手舞足蹈。它們形狀各異——胖的瘦的，臂長尾搖，似歌布林，似火精靈；更有醜如侏儒或巨人的精怪，獨眼、三目、齜牙裂嘴，腿骨歪斜，頭似蛇驢馬虎猴象。當中一尊巨魔，獠牙森然，怒髮衝豎，自火堆抽出一柄燒得通紅的劍，劈開死者頭骨，尖舌一卷便勾出沸騰腦髓；隨手擲去頭骨，便引來一群貪婪的元素精靈撲上，瘋狂爭搶殘存肉屑，舔吮不休。

此時林間傳來擊打悶響與隱約嗚咽。巫師自暗處走出，懷裡抱著兩名啼哭嬰孩。他命魯魯將嬰兒置於地上，自己褪去白袍，露出腰間一道符咒腰帶，繫著魔劍與祭刀，於半夜裡閃著火光。

墓地又衝出一群野獸般的形影，狀如可怖老嫗，厲聲尖叫，以彎曲污穢的爪在空中亂抓。巫師手持魔杖，毫無懼色上前，威嚴一揮，厲聲斥退。他眼角瞥見魯魯正以笨拙姿態試圖安撫腿上的嬰兒。

巫師心中始終盤踞著成群的疑懼，如憤怒蜂群在畸形的腦中嗡嗡作響，擾得他心神不寧，憎惡他所猜忌之人——唯恐他人窺見其黑暗秘密，或阻撓其邪惡計謀。待週遭清出空間，他開始繞行，在地上劃出一道徑長九英尺的雙溝圓環。兩圈之間，他繪上十二枚魔法符號；內圈裡又畫兩個正方形，疊成八角星；星中再繪小圓，圓內置一正方形，四角對準四方基點。內層方與圓之間填滿密麻咒文。佈置既畢，巫師召魯魯攜二嬰進入內圈。

三人在護法圈中靜立。此圈象徵終極與連續，統御羅盤每一方位，可視為地平線內的同心圓。巫師通曉《吠陀經》一切咒儀，卻以扭曲之道施用；此時他已開始低吟邪惡咒語。魯魯覺得自己該為嬰兒求情。

「先生，」他喊道，「我雖不懂魔法，卻感到這儀式危機四伏。難道別無他法達成目的？非得犧牲這兩個孩子不可？」

巫師道：「只要儀式未畢，我們留在圈內，便無危險。」

「若有意外，或召來的惡魔過於強大呢？」

「我有護身腰帶，足以抵禦天地間一切魔物。」

「縱有腰帶，難道不怕萬一失手，我們全都喪命？」魯魯又問。

「誰還願活在這卑劣世間？」巫師譏諷道，「在此世，惡人昌盛，美德遭蔑視摧殘，奉獻換來譏笑、嫉妒與忘恩負義？我早已悟透：善良正直純潔不過是愚人特質。如今我只懷仇恨，與世人為敵。我將如眾友仙人那般強大——當世界配不上其靈魂時，他便自創新界。收起你的抱怨與怯懦！」

「我非為自己擔憂，」魯魯平靜說道，「但盼你放過孩子。我認為你所尋之路，非通向力量，而是徹底毀滅。」

「此乃我之事，」巫師傲然回答，「此刻請你安靜點。你阻止不了我，我亦不可侵犯。智者如我，豈會聽從無知之見？」

魯魯輕嘆，不再言語，卻全心觀望聆聽，暗自決心：只要有一絲機會，必反制這巫師。

巫師開始施術。為完成那駭人的法術，他動用詭異器具、操演荒誕儀式，聚成一團穢暗的黑塊，其中罪愆淤積、怪誕滿溢；喚起了黑暗曲徑、慾望、與猩紅獻祭中被扼殺者的痛苦幻景。先是誦咒召喚冥府諸神，待時機成熟，便吐出隱秘的嘶音死語。他以怪誕吟唱與手勢，在半空劃出一道玄黑的五芒星，將惡靈囚禁其中，直至釋放。

事畢，他以沉渾之聲與密令召喚靈體，一一唱名，引至圓圈前方與周圍，直至邪惡形體圍聚。隨後，一名可怖的母夜叉翩然而至，彈奏琵琶骨。她睜著兇厲紅眼，盯著圈中巫師，試圖令他頭生雙角，惑其心神，使之淪為獻祭。她繞圈舞蹈不休，巫師卻驟發厲令，逼她腳觸外圈——霎時她如電閃衝天，發出淒厲尖嘯，巫師見狀，竟覺快意。

其餘靈體驚懼退縮，對巫師齜牙唾罵，巫師報以嘲弄怒吼，因他們終究無法近身。此時一巨魔現身，狀若遠古巨人，揮舞巨棒，目光狠毒，咬牙之聲如鈍鐘悶鑼。巫師指之，叱出一詞，巨人頓時蜷縮哀號，隨即遁入逃亡幽魂的長列，從此遠避此魔法圈。

此刻巫師久候的邪惡女神終至，他以咒呼喚其名，蘊含絕對之力。她駕金色戰車，周身環火，由六牛六驢牽引；正是聲名昭彰的惡魔女王，一如古時阿迦勒。她那杏眼藏於殘忍紫眼瞼間，閃動狡黠光澤。巫師指向空中巨大的五芒星，命她下車，入那神秘空中之室就座，以便他獻祭二嬰，換取允諾之恩賜。她驟燃眼中怒火，未料巫師竟憑五芒星之術智高一籌。她緩緩下車，踏入這臨時牢籠，唯當賜予恩惠、巫師遠離後，方得釋放。

然這位偉大女神先是對死靈法師軟語相誘，笑靨溫柔，欲引他離圈。她道：「敬向你！你以可畏之名令我現身，我在此名之前俯首。來我身旁吧；因你實為偉大，我願屈身侍奉，永生隨你左右。你若願意，將得不死，伴我永恆。你低語之咒勝過暴風，你強韌意志凌駕龍卷。來我身邊統治吧…」可他厲聲打斷，嚴令她進入五芒星，禁足至釋放之時。他對其魅惑視若無睹、聽如未聞，一如毒蛇漠視仁慈；此刻巫師的形貌，比永死之闇域更駭人。一股徹底的荒蕪襲向魯魯，彷彿宇宙柱石與所有神聖方尖碑盡皆崩毀，永恆亦失卻其恆存之力。內在之光似墜入混沌亂流，群星在其中狂飛，被罪孽之雲永遠覆蓋。濕婆之眼圓睜，其內在之火噴湧殺戮……

巫師語畢，死寂降臨，唯聞寂靜之聲的不祥哀鳴——雖不可聞，卻在靈魂深處可辨，引生無盡痛楚。憐憫與良善在天界深處顫慄；倏然間，似有嘈雜號令擊中魯魯內耳，神聖火焰的莊嚴之眼在空中閃現，輕蔑指責他無所作為。命運洪流掙脫鐵鑄河床，再度奔湧急湍。此刻正是扳倒他的時機，魯魯猛然躍起撲向巫師——巫師全神貫注於女神，魯魯趁機猛力扯下他腰間咒帶，同時一腳重踹，將他狠狠摔出魔法圈；魯魯迅即繫上咒帶，拾起巫師跌落圈中的神秘法杖、長劍與短刀。

諸魔歡嘯撲向巫師，他失卻咒帶、劍杖，無從抵擋，亦無法歸返魔法圈庇護。魯魯立於圈中，持械相對，隨時準備進擊。巫師如驚貓躍起，拚命奔逃，整支魔眾追躡其後。未及遁入林間，那群瘦削獵犬與地獄獸已追上他倉皇身影，在利爪尖牙之下，化作濁煙般黏稠的恐懼。

女神如猛獅，冷睨魯魯與嬰兒片刻，只見他默然靜坐圈中，懷抱二嬰安睡，遂凜然一笑，重登金車，駛入黑夜。

火葬場之火再度熄滅，群魔皆離，滿載其可怖俘獲；魯魯在這死亡競場沉沉睡去，靜謐景象漸次消褪於眼前——他受到了命運諸神護佑。