第十四章 偉大的詩
如是我聞：
城門入夜皆閉，哲人引魯魯至一處，守官是其摯友。兩人低語數句，軍官便命衛兵退回哨所，開啟正門邊一扇小門。魯魯原匿身暗處，因先前已與哲人深情作別，此時匆匆一別，隨即閃身而出，循著哲人指點的最穩妥小徑離去。這條路幾乎直通廣袤森林；縱使宮中遣兵追捕，四下搜索，他也最易脫身。哲人則火速返宮，自一隱密側門潛入，神不知鬼不覺回到寢室，再度躺下。
這番謹慎並非多餘。他回去不久，廊間便響起雜遝騷動，魯魯房門遭重叩；隨即，他自己的門與苦行僧的門也被敲響。兩人同時起身，同時開門。宮衛長官厲聲詰問，可曾見聞魯魯蹤跡——魯魯不在房中，遍尋不著。苦行僧與哲人皆稱一無所知，酣眠數時，對此渾然不覺。這話於苦行僧屬實，於哲人則否，你我皆知。
老哲人反問何事。因其地位尊崇，官員據實以告：蘇洛查娜公主衣衫凌亂，闖入國王寢所，身旁跟著哭哭啼啼、喋喋不休的吉瓦，指控魯魯在她房內讀詩時侵犯了她。官員說，國王震怒，下令立即逮捕魯魯。聽聞魯魯劣行，哲人面不改色，那苦行僧卻深深一嘆，當場昏厥。
宮內大肆搜索，翌晨又遣數隊兵馬四出追緝，終無所獲。數日後，搜捕一事不了了之。
魯魯朝森林深處疾行。遠處偶有追兵聲響，他便鑽入密林藏身，直到獵犬的喧囂徹底消逝。一週穩步疾走，他始覺安全；事實上，國王、哲人乃至苦行僧的消息，此後再未入耳入目。他惋惜失去兩位朋友，對他們懷著最深摯的情誼，從未忘懷。
苦行僧此後長伴哲人左右，日日為心愛的魯魯哀悼。直到某日，人們發現他在床榻上安然離世，睡夢中魂歸高等界域。毫無疑問，他將如哲人所預言，在適當之時與哲人及魯魯重逢。
森林廣袤而荒涼，魯魯跋涉數週，未遇一人。最終，他覓得一處寧謐絕美的小山谷，溪流潺潺，果樹繁茂，便決意在此歇腳，沉思過往種種。他以枝椏搭起一間陋屋，覆以厚葉，準備長居。
此時他想起，該寫一首偉大的詩，描繪初訪蘇洛查娜後半際，幻象中所見的天界層景。
所幸逃離皇宮時，他匆匆收拾了能帶的所有個人物品，混亂中竟捎上一箱羊皮紙與文具。箱子雖沉，他一路攜行，主要怕棄之荒野，反成追兵線索。如今卻成無價之寶，他暗自慶幸當初的「失誤」。箱內還藏著他任宮廷詩人所得的全部餉銀——宮中供給無缺，他毫無花用機會。這堪稱雙重好運，因他不願變賣富商所贈的珠寶黃金。於是他讚美了諸主——那指引一切行動的力量——並掘一密處，暫將財寶埋藏；雖有劍棍防身，但若遭遇強盜團夥，單槍匹馬恐難抵禦。
一切安頓妥當，他首務便是為薩隆琴調音。琴在他指下彷彿有了生命， 微微顫動，似因新居歡欣，又似預感大事將臨。
魯魯滿心歡喜，重返大自然這熟悉故地。與塵世偉人同處固然珍貴，但此刻，過去數月的奢華於他不過一片草葉，無用便棄，再無價值。
他白日裡四處遊蕩，尋覓食物與生火的樹枝。有時夜裡也點起火；望著葉片上搖曳的光影，凝視黑暗中奇幻幽秘之光，神思便飄入奇異的境地。他如漸將神遊超凡界域所得靈感，化為詩材，而成傑作。一夜，他躺在乾葉鋪成的榻上，什麼也不想，頭頂空中忽現那雙藍眼睛的異象；那眼裡彷彿透出一種新的神色，似喜悅，似嘉許。他在異象消失前默然祝禱，心中激動而飽滿。於是沉沉睡去。月是黃昏的美麗使者，照亮林間景致，又從葉隙窺入小屋，含笑望著入睡的魯魯；流星劃過藍黑色的天幕，像空中精靈之王正拉弓射出火焰之箭。
一日，魯魯在林間漫步，心中構想著那偉大的詩篇，忽然看見一柱祭火之煙直衝雲霄，宛如指向諸神高貴的居所。走近時，才見一位孤獨的隱士坐在火旁，身穿樹皮染成的紅衣，在綠林深處仿若一顆碩大的紅寶石。煙裡飄著特殊的氣息，每當這信徒從袋中取出什麼投入火中，那氣味便濃烈幾分。
魯魯悄悄躲在樹後觀望，又聽見那人低聲唸唸有詞，直到他突然停住，回頭看見魯魯站在那兒。
「過來吧，孩子。」他對魯魯說；魯魯便走過去。
那人用尖銳穿透的目光打量他，問道：「你從哪來，往哪去，為何看著我？」
「只是隨意走走，」魯魯答道：「我獨居在附近小屋裡，沒想到會遇見人。請問，你每次往火裡丟的東西，為何會散出那種奇異的氣味？」
「好，」隱士應道：「我投進火裡的是一種魔法 植物，名叫哈姆尼。」
「它有甚麼魔力？」魯魯問。
「將這植物獻給安比卡女神，再默唸我知道的密咒，便能求得我想要的物件，納入我的收藏——其餘物品也是這樣得來的。但儀式尚未完結；之後我還須以牛奶煮米為祭，撒向四方，祈求女神悅納我的供奉，成全我的心願。」
「可是，」魯魯驚退兩步，「安比卡女神不就是杜爾迦，那位要求活人獻祭的可怕神祇嗎？」
「並非總是如此，孩子，」隱士回答：「親近諸神有許多法門，只要你懂得方法！」
「你如何證實？」魯魯好奇追問。
「我師父便是這樣教我的，」那人說：「他是三界有史以來最厲害的術士，能得償所願，也是我見過最富有的人；他擁有極獨特的法器。」
「比如？」
「嗯……」隱士道：「比如一條金製的飛天腰帶，能讓他在空中升起，夜間窺見人們的一切隱秘。這賦予他極大權勢，因為次日他會去找那些人，在耳邊說幾句話，便能換得許多黃金珠寶。曾有位國王就這樣給了他幾個村莊與豐厚禮物，連女兒也許配給他！但這後來成了我師父極懊悔之事。」他古怪地補上一句。
「他還有一支筆，用天使之羽製成，可用以預言未來：凡以此筆寫下之事，必會成真。
「此外，他有一個奇特的炊具，以人頭骨製成；只要他祈求，那器皿便盛滿最美味的食物。他有一顆星光蛋白石，大如雞蛋；佩戴者若願意，即可隱身。最後，他還擁有一滴甘露，燦爛光芒自其中射出，宛若金線！」
「這些奇妙之物真為他帶來長壽與好運嗎？」魯魯懷疑地問。
「確實！」隱士熱切喊道：「除了所娶的妻子 外——那與其說是女人，不如說是畢舍遮。但撇開這點（畢竟只是尋常女子），他聲威榮耀遍傳宇宙，多年來享盡好運、昌盛、權勢與幸福。」
「他還活在世上嗎？」魯魯問。
「唉，不了，」隱士答道：「因為某個不祥之日，他妻子發現了那滴甘露，出於好奇一口吞下；頓時生出一對強健翅膀，飛上天去；無疑是在天上等著她的主子，好永遠折磨他。」
「那麼，」魯魯笑了，「這對你師父真是大不幸；但至少之後他有幾年清靜日子。為何妻子竟成丈夫的災殃而非福分呢？」
「一個妻子，」隱士道：「首要的職責是對丈夫忠誠。若失了這份忠誠，她便從來不是他靈魂真正的妻子，只是個陌生人，因命運某種神秘的安排與他結合；實際上，她永遠得不到丈夫的姓名與庇護。切記，愛神的標誌是魚，這意味著幾件事，其一便是：除非夫妻之愛的火在心中燃燒，否則就如水中生物一般冷血。」
「如今，」魯魯說：「容我坦言，我一向誠心探求奧秘，卻從未受過你那套儀式的指導。能否請你指點一二？」
隱士答應了。他本就存心用自身的能耐與學識震懾這年輕陌生人，於是長篇大論起來，講述從師父那裡學來的法術。但他要麼忘了真髓，要麼從未明白，因其傳達的內容難以掌握，如風似曉，痕跡不留。他說，要向神靈祈願成功，須用沙米與阿什瓦塔木生祭火，將火分作三處，獻上祭品，全心專注於所求。接著需要各種藥草——比如他此刻所用——最後還得遣出「心智之車」，也就是願望本身，漫遊諸神領域，直至尋得合適的對象。
然而當魯魯問起儀式後半該如何進行，隱士很快便陷進前後矛盾的解釋漩渦裡。魯魯於是放棄弄懂這 位啟蒙者的魔法教誨，再三謝過他，保證必定遵從所有指示，隨即告辭。
他回到自己小屋；慶幸能在此尋得寧靜，也不禁驚歎人們竟有如此幼稚的信仰，像這無知的隱士。魯魯很清楚，此人的師父不過是個狡詐之徒，憑著鑰匙孔竊聽、門縫窺看（正如某位智者曾暗示）得來不光采的訊息；於是睡前，他將這隱士連同其師徹底逐出腦海。
躺上臥床，他夢見一位神聖貌樣的英雄，騎著孔雀，身旁是位女士，宛若正義與忠誠女神，攜著真理羽翼；她神聖如美與愛之天使，金色的光輝從其天界形體流瀉，籠上一圈閃亮光環。她有雙輝煌的藍眼睛——魯魯在異象中見過數次——此刻正滿懷熱愛注視其伴侶。那藍眸迸出一道火焰，魯魯認出，那正是她靈魂深處殷紅愛火的映照。她轉身對魯魯說：「紅是愛的顏色，藍象徵其最高力量；是不朽、不滅的奉獻。」她話音裡，香氣與聲韻融成芳醇的精華，流過極樂花園上空；崇高的舞者環繞二人起舞，獻上奇幻的演出。
魯魯在夢中明白，那英雄便是他自己，而女士正是靈感泉湧所見的藍眸。
魯魯床邊的薩隆琴忽然響起一段奇異旋律，似怪鳥鳴叫，卻動聽得很；樂音在小房間裡顫動片刻，便顫巍巍飄向野外柱廊般的樹林間。共鳴琴弦在狂喜中震顫，魯魯驚醒，彷彿從高處墜落，聲響依舊回蕩不絕；他屏息陶醉，聽著那美妙歌聲的餘韻，夢中畫面仍在眼前暈眩；那長笛般的音調猶在耳邊繚繞。之後長夜漫漫，睡意逃離了他，如沙魔在沙漠熱風襲來前逃竄。
他靜臥葉鋪的床上，將整個心神凝聚於所見的景象 。無數詞句從意識深處湧出，組成他從未想像過的語句與詩行。它們如一排排鮮花，散發甜香，伴隨樂聲，恍若龐大交響軍團化身詩歌，以鮮活的文字呈現，身披因陀羅花園花朵織就的衣袍；每個詞都是一位輝煌的天使，都有著和他夢中女士一樣的藍寶石眼睛。晨光驅走黑夜後，他起身，急切匆忙地寫下詩篇，風格崇高精妙。
書寫時，薩隆琴瘋了似地吟唱，彷彿某位多情仙女的嗓音，身著盛開的美麗，如春日繁茂，正呼喚她的主。
於是魯魯寫就他的傑作；終日無休，未進飲食，他感覺自己如同一位無所不能、創造一切的光色之神，斑斕交織，如熾熱天穹上穿插的虹弧，臻於想像的極致完美。他憑藉法術的精妙，書寫這些發光話語，彷彿奇異符文與未知符號寫成的咒語，是對至偉諸力的召喚。
看哪！黃昏時分，他寫下最後一字，輕嘆一聲，便疲憊地倒臥草坡，沉入無夢的酣眠。那些白日裡盡力完成工作的人，此刻得以安歇，在神聖嚮導的護佑下安然無虞；祂總在我們身旁，當我們在命途上奮力前行時，只要信靠祂，祂便是我們的避難所與保障；祂是我們外在的榮光，而非內在，其聖手必領我們走向神聖與變容之門扉。
翌晨，東方赭紅的太陽自珍珠雲間升起時，魯魯醒了。整座樹園──矮樹與灌木、莊嚴的棕櫚、所有森林巨木，以及纏繞它們的花蔓──全因綴滿朝露珠光而閃爍。魯魯起身伸了個懶腰，睡意猶存，腳邊那疊羊皮紙頁上，正寫著他那首偉大的詩。
頁面如鑲了 無數碎鑽，魯魯將它們捧回小屋，待太陽升高後，便攤在金色的光下曬乾。
近午時分，他收齊所有羊皮紙，依序理好。默禱感謝靈感諸神的准允與護持後，他在林間覓得一座小丘，四周有高樹圍成的空地。他挺直站在丘頂，以最虔敬的言詞讚頌梵天的宏大力量。
他揚聲時，鳥雀從枝椏間窺探；古樹殘樁間、香氣襲人的灌木底下，閃著林居動物晶亮的眼，望向丘上這位闖入寂靜世界的陌生客。而後，他手持手稿，如古聖先賢般向自然眾生致意，流淌出活生生的聲韻之河，湧動著節律宛轉的詩行──這是他才華綻放的燦爛花朵。
話語飛揚，頌讚美，乘著微風傳向遠方。他浮游於狂喜之海，浸潤在自己的詞句中。那偉大詩篇的香氣飄散世間，猶如風送花香；在這片林間丘地上，詩人於樹蔭下以低沉悠揚之聲誦讀故事，鳥獸環繞成圈，含淚聆聽。發光閃亮的蟲影掠過綠意，振翅迅捷而歡欣。林木相互低語，迴盪著金色的音調，一圈圈向外擴散，直到風承載了這些話語，將之帶往高處，直達行星環軌交行的層層球殼，行其神聖使命之航；更傳遍人神三界，使他們知曉：一顆嶄新榮耀的星，已升於天穹，以美賜福於眾生居所及諸星座。
魯魯如祭壇上的大祭司行詩之聖禮，一頂金冠在他頭上熠熠生輝。當風撫過搖曳暈眩的花朵，薩隆琴胸中湧起無限欣悅，美妙的嘆息自其金褐胸膛飄出，融進輕快有致的風之旋律。