古埃及藝術-深意在象徵中尋找
古埃及藝術充斥著象徵、寓言和神話，揭示了埃及人對精神生活的理解。
古埃及藝術善用象徵、寓言與神話，使其意蘊深遠。因為高層面的靈性生活難以僅憑「邏輯」、「事實」或智力推敲去領會，唯有借助象徵、寓言和神話的語言，才能揭示、認知並最終理解其隱藏的真理。簡而言之，埃及藝術的錦繡織錦，其實由一連串多層次、且彼此關聯的符號構成；或者說，那些精心設計的標誌（複合符號），旨在以圖像形式表達特定的自然法則與普世原則。要現代人欣賞埃及藝術的難處在於：若不理解（或不曾被教導）這些符號所指含義，於我們便毫無意義。一個現成的例子是美國的美元紙鈔。我們或許自以為懂得金字塔與「全視之眼」的象徵，但對於開國先賢、設計它的藝術家（以及背後指導者）而言，其含義可能截然不同。換句話說，除非握有解讀這些符號的鑰匙，否則隱藏的信息將永遠是個秘密。
上圖描繪一位埃及音樂教師與學生，畫面蘊含多層次的寓言，能從不同角度解讀。在古埃及，音樂被尊為至高無上的藝術，因為他們認為，造物主透過話語來創造宇宙。圖中學生正為樂器「調音」，在古埃及密教義理中，這象徵學習掌控自己的思 想與情感。音樂在神廟與學院裡亦舉足輕重，不只用於宗教儀式與祈禱，也用以教學與治療。康格里夫曾寫：「音樂擁有安撫猛獸的魔力……」；莎士比亞則告訴我們：「在音樂甜美的力量下，野蠻的目光轉為謙卑的凝視。」兩句話皆點明音樂蘊含善惡之力，甚至可稱為「魔力」。柏拉圖描述古埃及音樂源遠流長，他說這門藝術與詩歌在埃及已存在萬年以上；而這些藝術特具啟發靈感的性質，唯有神明或類神之人方能創造。當然，或許有人會說，柏拉圖只是異教徒，他哪能真懂藝術！
象徵主義在埃及秘儀學校裡是一門精卻科學，遵循嚴格規範。這些符號皆從大自然中精挑細選，用以表達或體現某種自然法則、力量、原則，抑或物質與靈性上的功能與概念。在古埃及藝術中反覆出現，「眼睛」即是一例。無論是荷魯斯之眼、拉之眼，或其他神祇的眼睛，基本含義總離不開靈視、覺悟與創造。因此，這些符號能同時代表太陽與月亮（這兩隻「眼睛」照亮世間，一者直射，一者反射），或指向靈性上的覺醒，乃至不同層面的創造活動。這些符號後來更演變為埃及語中的「阿里」，意即「做」、「製造」、「創造」。
古埃及人常以特定動物來象徵概念，例如禿鷲（母性）、甲蟲（蛻變與進化）、隼或鷹（智慧）。用禿鷲象徵母性或許顯得奇特，但動物學家深知，這種鳥對雛鳥的呵護往往令人動容。若曾見過獵鷹在高空自在盤旋，或如箭矢般俯衝捕獵，便不會懷疑古埃及人為何選其象徵人類最高的靈性能力。但切莫像某些淺薄的埃及學家，誤以為古埃及人相信他們的神長著鳥獸頭顱。正如我們所見，這些都是複合符號或標誌，旨在表現特定神祇的功能或活動。因此，相較於前述較單純的符號，複合符號的解讀更為複雜，是 由數個不同符號組合而成的標誌。眾所周知，吉薩的人面獅身像可謂這類複合動物的典範，它將獸、人、神揉合成一個謎樣形象，單憑智力永遠難以「破解」。
圖中這位端坐椅上的埃及貴族女子，蘊含著層層象徵，乍看卻不易察覺。細看便會發現：女孩與她的猴寵（象徵小我）、桌腳構成的雙正方形（象徵物質世界）、案頭陳設、夫人椅上的紋飾、冠以蓮花的雙柱（正反兩面，喻示光明與黑暗、善與惡），以及那扇門（通往更高境界的門戶）——當這些象徵交織共鳴，便勾勒出靈性冥想應有的情境。有人或覺這般解讀突兀，對拒絕深究的埃及學者而言，更顯牽強。但正是在這等「尋常」的生活圖景裡，藏著古埃及聖者的知慧。
現代人最難跨越的障礙，是我們早已習慣直接論述，不再以象徵思考；再加上古埃及藝術所承載的某些原則——如「靈魂」、「思想」、「生命」、「光」——其內涵今日已大不相同。每個符號都可能因時空背景與原始概念而有多重詮釋，理解因而愈顯艱澀。埃及歷史漫長，符號標誌歷經修改變遷，難以為每個象徵給出放諸四海皆準的定義。這正是當代觀者面對古埃及藝術時的困境，也是為何鮮有埃及學者能真正深入作品核心。這些藝術，無論繪畫、珠寶、雕塑或神聖建築，皆蘊藏豐繁的象徵。要讀懂其中密碼，非得經年累月鑽研大自然與靈性的法則不可。儘管近幾個世紀科學大步邁進，對此類法則的探索卻才剛起步。如今，哪所大學、哪間學校傳授這套豐厚卻近乎失傳的象徵語言？坦白說，幾近於無。然而，理解並非不可能，下文三個簡例便足以說明。
古埃及神凱布利的象徵意義
埃及神凱布利常被描繪為聖甲蟲，托舉太陽圓盤。他代表創造與轉化的至高抽象原則。其名源於埃及詞 Khepher（亦作 kheper、Khepri 等），意為「轉變」、「轉化」與「進化」。這符號以謙卑的聖甲蟲滾動糞球為象徵；而三個詞義，正揭開符號的關鍵。
「糞球」在此喻指宇宙及其一切內涵。這物件看似不雅，卻涵蓋了最微小的細菌，乃至太空中孕育新星系的龐然氣體雲。一切物質形體，無不歷經生、長、滅，而後以另一形態重生。其中更隱藏一層深意：透過轉化與嬗變，宇宙終將進化為更高、更純粹的存在。若讀者涉獵古埃及乃至他國秘傳教義，便知這轉化過程無所不在。我們自己，從此刻到下一刻，已非原先那人。即便閱讀此文當下，你也在變——身體、心智、靈，雖則細微難察。凱布利的法則正在運作：改造、轉化、進化其造物，直至圓滿。
古埃及神的象徵意義——拉神
拉神或許是古埃及眾神中最知名，卻也最難參透的一位。這不意外：他受崇拜的歷史悠久，數千年間埃及宗教歷經多次變革。可以說，拉是最古老的神祇之一，自古在赫利奧波利斯受尊崇，以多樣形象代表太陽的生命與光明。儘管後來他與「阿門—拉」及其他神祇融合，拉從未失去太陽神的至高地位，幾乎每位法老皆自稱太陽神後裔。而太陽神隱含的深意，成了埃及與希臘秘傳教義的重要基石。
《聖經》中「餵飽五千人」的寓言，靈感很可能源自拉的神話。因為數千年前的埃及《死者之書》裡，死者聲言：「我是安努（即赫利奧波利斯）的餅之主。我天上的餅是拉的餅；我地上的餅是蓋布的餅。」這寓言與《聖經》比喻略有不同——《聖經》將靈性真理化為現實事件，因而轉移了寓言的重心；埃及原始教義則清楚區分物質知識（地神蓋布的餅）與靈性智慧（拉神的餅）。這些餅有時七個，有時五個，兩數字皆具重大象徵：五指凡俗世界，七喻天界，或指解脫的高我與靈魂。此例足見拉神象徵的豐厚層次。
古埃及女神伊西斯的象徵意義
伊西斯（古埃及作「AST」）在漫長歲月中，呈現神格的多重形貌。自遠古起，她便與母性相繫——既是人間生母，亦是滋養萬物的陰柔本源（自然之母），更可化為創世所必需 的最高母性原則。她亦是奧西里斯（古埃及作「ASAR」）之妻與姊妹，二人與其子荷魯斯，共為埃及人心中理想家庭的典範。
然而這位女神另有幽邃面目，唯經秘儀啟蒙者能窺。普魯塔克曾如此記述：「我，伊西斯，是往昔、此刻與未來的一切；凡夫不得揭我面紗。」秘儀確能化凡為聖，超凡者再無真理被隱蔽。希臘哲人所得智慧，部分正源於此。伊西斯那襲母性斗篷，是為面紗之外之人披上；面紗內所見，卻是赤裸真相。正如柏拉圖所言：「不可洩露於外。」儘管如此，伊西斯仍是古埃及最受愛戴的女神，那典範的母性形象，後來亦為基督教會所承納。
最早一批聖母像自埃及攜至羅馬，其中可見端倪：瑪利亞（或曰伊西斯）懷中所抱，非幼年基督，而是荷魯斯。而基督生平與教誨，其間亦依稀存有荷魯斯的身影與使命。