第九书：致阿斯克勒庇俄斯——宇宙之论

1. 赫尔墨斯：阿斯克勒庇俄斯啊，凡被推动者，岂不都在某物之中，并由某物推动？

2. 阿斯克勒庇俄斯：正是如此。

3. 赫尔墨斯：容纳此推动者，岂不必然大于被推动之物？

4. 必然如此。

5. 而那推动者，岂不比被推动者更强？

6. 阿斯克勒庇俄斯：更强。

7. 赫尔墨斯：容纳被推动之物者，其本性岂不是必与被推动之物的本性相反？

8. 阿斯克勒庇俄斯：必是如此。

9. 赫尔墨斯：这宏大世界岂不是一个形体，而无物比它更大吗？

10. 阿斯克勒庇俄斯：是的，无可否认。

11. 赫尔墨斯：它岂非坚实无比，充满许多庞大形体，甚至涵万有的形体？

12. 阿斯克勒庇俄斯：正是如此。

13. 赫尔墨斯：世界岂不是一个形体，且是被推动的形体？

14. 阿斯克勒庇俄斯：是。

15. 赫尔墨斯：那么，容纳其运动之处，又是何等所在、具何本性？它岂非要无比广大，才能容纳连续不断的运动，避免被推动之物因空间不足而停滞、受阻？

16. 阿斯克勒庇俄斯：赫尔墨斯啊，此所在必定无比广大；但其本性为何？

17. 赫尔墨斯：阿斯克勒庇俄斯，是相反的本性。无形体者的本性，岂不与形体恰恰相反？

18. 阿斯克勒庇俄斯：无可否认。

19. 赫尔墨斯：因此，此所在乃是无形体的。无形体者，或是某种神圣之物，或是神自身。我所谓「某种神圣之物」，并非指被造或被生者。

20. 若是神圣之物，便是某本质或基质；但若是神，则超乎本质之上——虽然仍可由智性所知。

21. 首先，神之所以可知，非指祂能知自身，而是对我们而言；因凡可知者，皆须藉感知而理解。

22. 因此，神对自身而言，并非可知；因祂与被知者并非二物，故不能由自身来认识自身。

23. 但祂与我们不同，因此能被我们所知。

24. 那么，若所在是可知的，它这就不是所在，而是神；但若神是可知的，则并非作为「所在」，而是作为容受万有的作用。

25. 凡被推动者，并非在被运动者中、由被运动者所动，而是在静止者中被推动；推动者亦必静立不动，因它不可能随被推动者一同运动。

26. 阿斯克勒庇俄斯：赫尔墨斯，如此一来，此处众物何以与被推动之物一同运动？你曾说，那些运行的天球，是由静止不动之球所推动。

27. 赫尔墨斯：阿斯克勒庇俄斯，那不是共同运动，而是反向运动；它们的动并非一致，而是彼此相反。相反之间有一种静立的抵抗；这抵抗便是运动的止息。

28. 因此，运行的天球与那不运行的天球反向而动，由此各自获得相反的静立。

29. 你看那北极星，既不升起，也不落下，终年绕同一处旋转——你认为它在动，还是静止？

30. 阿斯克勒庇俄斯：赫尔墨斯，我认为它在动。

31. 是怎样的动，阿斯克勒庇俄斯？

32. 阿斯克勒庇俄斯：是一种恒常环绕同一处的运动。

33. 但环绕同一处的循环与运动，皆被静止所遮蔽。凡围绕同一处者，会制止那欲越出此处者，使其安立于自身之中。

34. 如此，相反运动恒常立定，并藉相反性稳固自身。

35. 关于此事，我给你一个尘世可见的例子。

36. 且看尘世生灵，以人游泳为例：水流向一方，他以手脚抵抗，便为自身创造了一种立定，不致随波逐流，也不致沉没水中。

37. 阿斯克勒庇俄斯：赫尔墨斯，你这例子极清楚。

38. 赫尔墨斯：所以，一切运动皆在立定之中，由立定而生。

39. 那么，世界与每一物质性生灵的运动，并非由外在之物完成，而是由内在之物成就；对那些外在于它的存在而言，那内在者便是一个灵魂、一种灵，或某个其他无形体之物。

40. 因为死物并无知觉；若全然死物，则更不能有所知。

41. 阿斯克勒庇俄斯：赫尔墨斯啊，这话是什么意思？木头、石头与其他一切死物，难道不也是会动的形体吗？

42. 赫尔墨斯：非也，阿斯克勒庇俄斯。形体之内推动死物者，并非形体；它同时推动承载之躯，亦推动被承载之躯。死物不能推动死物；凡推动者，必有生命。

43. 如此你便明白，灵魂背负两重形体，是何等沉重。

44. 由此可知：凡被推动者，必在某物之内，受某物驱策。

45. 阿斯克勒庇俄斯：赫尔墨斯，被推动之物，难道不是在空无或真空中受推动？

46. 赫尔墨斯：阿斯克勒庇俄斯，须慎言。万有无一是空的；空无只属不存在者，且与存在彻底隔绝。

47. 凡存在者，必充满存在本身；既然存在，永不会成空。

48. 阿斯克勒庇俄斯：那么，赫尔墨斯，空桶、空瓮、空榨酒器之类，岂非空无一物？

49. 赫尔墨斯：阿斯克勒庇俄斯，这谬误何其重！那些最充盈、最饱满之物，你竟视为空虚？

50. 阿斯克勒庇俄斯：赫尔墨斯，此言何意？

51. 赫尔墨斯：气，难道不是形体？

52. 阿斯克勒庇俄斯：是形体。

53. 赫尔墨斯：这形体岂不穿行万物，渗透其间，将其充满？它由四者混合而成；你所谓空者，其实尽是气。

54. 因此，与其称之为空，不如说是中空；它们确然存在，盈满气与灵。

55. 阿斯克勒庇俄斯：赫尔墨斯，此理无可辩驳。然则整个宇宙运动的所在之处，我们该称为什么？

56. 赫尔墨斯：阿斯克勒庇俄斯，称之为无形体者。

57. 阿斯克勒庇俄斯：何谓无形体？

58. 赫尔墨斯：心智与理性，整全自足，包纳自身；超脱形体，不可欺瞒、不可见、不受形体所动；安然自持，能容万有，并为一切存在者之惠泽。

59. 善、真理、原型之光、灵魂之原型，宛如其放射的光辉。

60. 阿斯克勒庇俄斯：那么，神是什么？

61. 赫尔墨斯：祂并非上述任何一者，却是万有得以存在之因；因祂不令任一物失其存在。

62. 万物皆由存在者构成，而非由不存在者；不存在者无从造作，凡存在者，其本性既非永无，亦非全无。

63. 阿斯克勒庇俄斯：那你究竟说神为何？

64. 赫尔墨斯：神非心智，乃心智之因；非灵，乃灵之因；非光，乃光之因。

65. 因此，唯能以这两称号敬拜神；此二者独属祂。

67. 祂即是如此，此外无他；但其他万物皆可与善的本质分离。

68. 形体与灵魂皆无一处所能承载或容纳善。

69. 善之广大，犹如万有存在本身之广大；无论有形无形、可感可知。

70. 这便是善，也是神。

71. 故此务必谨慎：切勿称他物为善，否则为不敬；亦勿以善之外的名号称神，同样为不敬。

72. 人口中常言「善」，却不解其义。因著无知，他们将诸神与某些人称为善；然而那些人永不能是，也永不能成善。

73. 诸神以神之名受尊崇，唯有神乃是善，并非出于尊称，而是出于本性。

74. 神唯有一性，即善；二者同属一类，万类皆由此生。

75. 善者施予万物，一无所取；神如是施予，不受一物。

76. 另一名号是父，因祂造作万物；造作属父之部分。

77. 故此，对智慧端正者而言，生养子女乃是最大且最神圣的职责。

78. 若有人无子而离世，实为大祸与不敬；其灵魂死后将受灵魔惩罚：判入一具既非男、亦非女的形体，成为日光之下受诅之物。

79. 阿斯克勒庇俄斯，莫祝贺无子之人；倒要怜其灾祸，知惩罚已为他备妥，正等待他。

80. 关于自然万物，上述可作为一种预先的认识。

第九书终：致阿斯克勒庇俄斯的宇宙讲论。