三元
佛提乌斯指出，三元是在能量中第一个奇数，是第一个完全数，也是中项与类比。
毕达哥拉斯学派将它归于生理学；是三重维度事物之因。
它也是善谋、智性与知识之因，是音乐的女主人，亦是几何的女主人；凡关乎天文学、天体之性质及其知识者，它皆具有支配之权；并能将诸天体相互连结，引导其作用发为具体效应。
一切德性亦悬系于它，并由它而出。
在神话学中，尼科马科斯将它归于：
- 萨图恩，时间，过去、现在与未来。
- 拉托娜。
- 阿玛尔忒亚之角，朱庇特的乳母。
- 波吕许谟尼亚，缪斯之一。
数字藉相乘而增加，比借由相加更多；因此严格说来，数字 3 是第一个数，因为二元与单子皆不会如此增长。
它是「中项与类比」，因为所有的比较至少由三项构成；而古人称类比为「中项」。
它被视为几何的女主人，因为三角形是诸图形的本原。
就天体而言，数字三甚为重要；黄道星座有三组四重分类：固定宫、活动宫与共通宫。
每一黄道星座亦分为三个「面」与三个旬度，并各有三位主宰；在行星中有 3 吉与 3 凶；依迦勒底人之说，在我们的不动星天球之外，亦有 3 个空灵界。
由于三元的完美，神谕由三足鼎宣示，正如德尔斐神谕所传。
在音乐方面，3 被称为女主人，因和声包含 3 种交响：八度音程、五度音程与四度音程。
《以西结书》十四章十四节提及 3 位见证创造、毁灭与复兴的人：挪亚见全世界；但以理见犹太世界耶路撒冷；约伯见其个人世界。
请注意印度教三位一体：梵天（Brahma）、毗湿奴（Vishnu）与湿婆（Siva），分别为创造者、保存者与改变者。在印度仍受其各自宗派崇拜，并以特定标记自别；毗湿奴派（Vaishnavas）人数最多。
古时活人称为「三倍受福者」（死人则四倍受福）。
约旦河东有三座逃城：比悉（Bezer）、基列的拉末（Ramoth Gilead）与哥散（Gozan）；西边有三座：希伯仑（Hebron）、示剑（Shechem）与拿弗他利的基低斯（Kedesh Naphtali）。
三位命运女神：克洛托（Clotho）、拉刻西斯（Lachesis）、阿特洛波斯（Atropos）。
三位复仇女神：提西福涅（Tisiphone）、阿勒克托（Alecto）、墨盖拉（Megæra）。
三位美惠女神：欧芙洛绪涅（Euphrosyne）、阿格莱亚（Aglaia）、塔利亚（Thalia），赫西俄德如是说。
冥府三位审判者：米诺斯（Minos）、埃阿科斯（Æacus）、拉达曼堤斯（Rhadamanthus）。
三位时序女神（Horæ）：赫西俄德说她们是欧诺弥亚（Eunomia，秩序）、狄刻（Dike，正义）、厄瑞涅（Eirene，和平）。
朱庇特的雷霆是「三形的」（triformis）。赫卡忒总被称为「三重的」。
尼普顿的矛是三叉戟，湿婆的三叉戟（Trisula）亦然。
普路托的犬刻耳柏洛斯（Cerberus）有 3 个头。
罗马帝国有三位奠基者：罗穆路斯，西元前 753 年；卡米卢斯，西元前 389 年，逐出高卢人；以及盖乌斯・马略，西元前 102 年，击败辛布里人与条顿人的大军。
犹太拉比说，死亡之剑有 3 滴胆汁；一滴落入口中，人即死亡；第二滴带来死亡的苍白；第三滴使尸身化为尘土。见珀切斯《朝圣记》（Purchas, The Pilgrimage），1613。
等边三角形中的一个约德（Yod）字母，是不可言说之名「耶和华」的象征，犹太人亦曾如此使用。近代人指出，此形式暗示他们对三位一体上帝有所知。耶和华的其他神名徽号亦具有三重性；如 3 道光线、希伯来字母 Shin，以及三角形中的三个约德（Yod）。
谈到数字 3，我们也可顺带提及皇家拱门的标志「三重 T 字母」（Triple Tau），即三个 T 结合：其解释方式及其所代表的观念，不适合在本书中描述。另请注意拱顶的 3 块石、3 位主事者与 3 位旅居者；3 层帷幕；以及工艺会所（Craft Lodges）中的 3 名职员、3 个等级、3 次巡行。
在罗马崇拜中，数字 3 不断出现；例如维吉尔《牧歌》第八首〈女巫〉（The Pharmaceutria）所示；祭司使用一条 3 色股线的绳，并将一尊像绕祭坛 3 次。
「我先为你系上这三缕三色相异之线。」（Terna tibi hæc primum triplici diversa colore.）
德鲁伊亦长久尊崇此数；其诗歌甚至以「三联」形式著称。基督教三位一体之超然重要性无须赘述。古画中，耶稣常与约翰、马利亚共构三元。
柏拉图《蒂迈欧篇》中，神圣三元称为「神」、「话语」与「灵魂」。若遍览世间信仰体系，必惊异于「三」与神性的持续关连：无论是神祇群组、三形或三头之神、玄奥的三合一、具三种力量之神，抑或三位格的家族关系，如埃及的奥西里斯、伊西斯与荷鲁斯——父、母、子。
在各种信仰中，可见三元中的每一位，皆曾轮流居于最高尊位：有人崇尚父权式的一元，有人尊奉圣子更大的荣耀，亦有人将全部敬拜献给伟大的母亲。即便男性三位一体彼此地位相等，亦各有专属信徒；印度教徒尤为显例，毗湿奴追随者称「毗湿奴派」。更复杂者，每位神祇皆有其女性力量「夏克提」，而这些女神亦各自拥有信徒。
论及三元，可提及曼岛徽记：三腿于臀部相连。据推测这源自早期西西里水手，因同类徽记见于巴勒莫，且当地古建筑上犹存此图样。西西里古名「特里纳克里亚」，正因其有三处岬角。
「三」在北欧神话中尤为显著：巨梣树伊格德拉西尔支撑世界，生有三根；一根伸入诸神居所阿斯加德，一根通往巨人国度约顿海姆，第三根探入未知之域尼福尔海姆。三位命运女神照看阿斯加德之根：乌尔德司掌过去，薇儿丹蒂掌管现在，诗寇蒂预示未来。
《塔木德》充满关于三元的奇巧思绪，其中不乏趣谈。
古希伯来人谓夜有三更：一更驴鸣，二更犬吠，三更母亲哺育婴孩，与丈夫低语。
日诵《诗篇》第114篇三次者，必得来世福乐。
三样珍礼赐予犹太人：摩西律法、以色列之地与天界乐园。
三种梦藏真理：清晨末梦、邻人同梦、重复两次之梦。
三物使人宁静：旋律、景致与香气；有三样东西能使人增色：华美的房舍、美貌的妻子与精良的家具。
生于周三者，将富足且多情。
三类轻视同类：厨子、算命者与犬。
三类爱其同类：皈依者、奴仆与乌鸦。
三种人活著却无生趣：仰人鼻息者、受制于妻者、因病体残弱而无能者。
正统犹太人极重剪下之指甲：虔敬者埋之，守序者焚之，弃置者则为恶人；因妇人若误踏，灾祸或随之而至。（《小节日集》18.1）指甲宜于周五修剪，切不可在周四。
三把钥匙唯上帝执掌，无人能得亦不能用：生命之钥、雨之钥、亡者复苏之钥。（《禁食集》2.1-2）
屠夫若供应洁食，须备三刀：一宰牲，一分割，第三把专去不可食之脂膏；猪肉也是禁忌食物。
大祭司入内殿敬拜时，必有三名侍从随行：一人在右，一人在左，一人须托起其衣裾上宝石。
人分三部分：父给予白色——骨、甲、脑与眼白；母给予红色——肤、肉等；上帝则赐予气息、灵魂、心智与感官。
公会可判逐出会堂之罚，共三个等级：无限期隔离、六十日禁绝、三十日咒诅。（《小节日集》17.1）
「亚当」之名由三字母构成：A、D、M。此三字母亦为亚当、大卫与弥赛亚之首字；亚当之魂传至大卫，再传至弥赛亚。（《生命气息》152.2）
该隐之魂传至叶忒罗，其灵入可拉，其身则传至一埃及人。（《流便辑要》9.18.24）
夏娃之魂传至撒拉、书念妇人哈拿，再传至撒勒法寡妇。喇合之魂传至基尼人希百。雅亿之魂传至以利。某些虔敬犹太人之魂转入外邦人身，使其为以色列辩护。某些邪恶希伯来灵魂已转生为兽，如以实玛利之魂入巴兰母驴，后又入拉比便雅悯之驴。诽谤者之魂可化为石，从此缄默；杀人者之魂则沉入水中。（《君王之母》153.1-2）
水肿有三因：或由胸疾，或由肝病，或由肾疾所致。
失去感知的昏迷分三类：脑伤、脑病或脑毒引发。
死亡有三途：始于脑、肺或心。（比沙《生理学》）
天蝎座拥有三种徽记：1.最高象征之鹰。2.蛇。3.仅属凶恶面向之蝎。
占星命盘常因出生时刻不准而生误差；校正之法有三，其中两种属古法：托勒密的「阿尼莫达」与赫密士的「天平法」；另有一种近代方法，即 W. R. 奥尔德的「出生纪元法」。
旧约与新约将白昼分为三个日更，夜晚则分四个夜更。中世纪的神秘学者又将一日划为「行星时」，其轮替周期为一周，七日乘二十四小时，共一百六十八小时，分予七行星，每日始于不同行星；可参阅哈雷手稿 6483 及库尔佩珀 1814 年所著《药草志》。
另有拉贡与布拉瓦茨基提出的体系，将行星与六小时周期相关联。
婆罗门教中有三部伟大的吠陀；三种解脱之道；三种性质：明性（寂止）、激性（欲望）、惰性（衰败）。三界：天界、尘世与下界。智慧三宝：佛、法、僧。三火象征人类灵魂的三方面：阿特曼、菩提、心智。三叉戟有三尖，湿婆额上有三眼。另有三音节圣言「唵」。
凯尔特教会举行元素奉献礼时，向圣杯倾注三滴酒与三滴水。今日基督教会中，洗礼以水画十字三次，信经有三部；婚姻预告发布三次；主教祝福时亦画十字三次。
罗马天主教堂的《三钟经》钟每日敲响三次；每次三组、每组三响，以象征天界九阶天使；教宗若望二十二世曾令信徒每次诵念三遍《圣母经》。
世俗法庭上，传令员高呼三声「肃静」（Oyez），此词意为「听」或「倾耳」。
另可留意爱尔兰民族徽记三叶草，其叶分三裂，属酢浆草科。
当于《易经》中探究伏羲八卦；此书乃中国古籍，相传为文王及其子周公所著，孔子曾为之作传。这是一部深奥的象征之书，关乎宇宙生成、人世与生命目的。其初始符号为阳（男）与阴（女）。其后推演出八卦，由整线与断线组成，分别是：干、兑、离、震、巽、坎、艮、坤，各以三画表示。相传伏羲创此符号，后有神秘学家扩为六十四卦，每卦六爻。与此相关的尚有两幅圆图，名曰「河图」与「洛书」，值得当代神秘学者深思。阳为男，亦与天、日、光明相系，其数为奇数之和，即二十五；阴为女，则与月、地、黑暗相系，其数为十以前的偶数之和，即三十。详见《东方圣书》之《易经》部。