花卉、植物、果实与树木
女阴与阳物，几乎为一切古代民族所崇拜，象征神的创造之力。伊甸园、方舟、圣殿之门、秘仪之幕、鱼形交叠图或椭圆圣光，以及圣杯，皆为重要的女阴象征；金字塔、方尖碑、圆锥、蜡烛、塔楼、凯尔特巨石、尖塔、钟楼、五月柱，以及圣枪，则象征阳物。论及普里阿普斯崇拜时，太多现代作者以自身标准评判异教观念，反而陷入自造的鄙俗泥淖之中。厄琉息斯秘仪乃一切古代秘密社团中最伟大者，曾立下最高的道德与伦理准则；凡批评其使用阳物象征者，应当深思英王爱德华三世那句锋利名言：「心怀恶念者蒙羞。」
后期酒神祭与戴奥尼索斯祭中所行的淫秽仪式，并不能代表秘仪最初所奉持的纯洁标准；正如基督教信徒中偶尔出现的纵欲狂欢，即使延续至十八世纪，也不能代表原始基督教。威廉・汉密尔顿爵士乃英国驻那不勒斯宫廷的公使，他宣称，1780 年，义大利基督徒社群伊塞尔尼亚，曾以阳物仪式崇拜异教神普里阿普斯，只是称其为圣科斯莫。参见理查・佩恩・奈特《普里阿普斯崇拜二论》。
父、母、子构成自然的三位一体。秘仪崇尚家庭，视之为三位一体运作而成的至高制度。毕达哥拉斯将宇宙比作家庭，宣称宇宙的至高之火既居于其天体之中，依类比而论，世界的至高之火亦在其炉石之上。毕达哥拉斯学派及其他哲学学派认为，神唯一的神性本质，以父、母、子三重面向显现。此三者构成神圣家族；其居所即受造界，而其自然且独特的象征，乃欧几里得第四十七命题。父神为灵，母神为物质，子神则为二者所生之果，代表一切自自然中诞生，并构成自然的众生。灵之种子播于物质之胎，经无瑕而纯净的受孕，后裔遂得成形。圣母怀抱圣婴的真正奥秘，不正是如此吗？谁能说这样的象征不宜？生命之奥秘是至高奥秘；历代启悟的贤哲与灵视者，皆以其神圣尊严揭示此秘，并颂扬其为自然的完美成就。
然而，今日的拘谨矫饰，竟宣称此奥秘不宜为圣洁之心者思量。其建立的标准违背理性，声称应当追求无知的天真，而非知识所生的德性。终有一日，人将觉知无须以真理为耻。若无此等觉知，乃辜负自己的神、世界，也辜负自己。就此而言，基督教可悲地未能完成其使命。它一面宣称人的身体是永生之神的活圣殿，另一面又断言此圣殿的物质与功能不洁，研究它们会玷污义人敏感的情感。最终以此不健全的态度，贬抑且毁谤人的身体，即神之居所。然而十字架本身乃最古老的阳物象征，而从大教堂菱形窗可见，女阴象征在异教秘仪被摧毁后仍然存续。教会建筑本身的结构，处处渗透阳物象征。若从基督教会中移除一切源出普里阿普斯崇拜的象征，便一无所余；因为甚至教会所立足的大地，亦因其能生育，原是第一个女阴象征。多数人要么不知道生殖过程的象征含意，要么视而不见，便无法领会其中讽刺。唯有通晓古代秘密语言者，方能理解这些象征的神圣意义。
花被选作象征，原因甚多。植物种类繁多，因而任何抽象品质或状态，皆能寻得合宜的植物或花朵作为象征。某种植物被选作象征，或因其起源神话，如达芙妮与那喀索斯的故事；或因其生长环境特殊，如兰花与菌类；或因其形态富有意义，如受难花与复活节百合；或因其色泽鲜明、香气馥郁，如马鞭草与薰衣草；或因其能长久保持形貌，如不凋花；或因异常特性，如向日葵与天芥菜，二者因亲近太阳，久被奉为神圣。
植物的叶、瓣、茎或根经捣碎后，能萃取出影响人类本性与智识的疗愈油膏、香精或药物，因而被视为值得崇敬，如罂粟及古代预言之草。又因其果实、叶片、花瓣或根部，在形状或色彩上，类似人体某些部位或器官，亦被视为能有效治疗许多疾病。例如，某些蕨类的蒸馏汁液、长于橡树上的毛状苔藓，以及蓟絮，据说皆有生发之力；齿草因形似牙齿，据说可治牙痛；蓖麻又称「基督之掌」，因其形状而被视为能治疗一切手部疾患。
花朵实为植物的生殖系统，因此特别适合作为性纯洁的象征；此纯洁乃古代秘仪的绝对要件。故花象征美与再生的理想；这一理想终将取代情欲与堕落。
一切象征性花卉之中，印度与埃及的莲花，以及玫瑰十字会员的玫瑰最为重要。这两种花具有相同的象征意义。东方莲花所代表的秘传教义，在近代欧洲以玫瑰之形延续。玫瑰与莲花皆为女阴象征，首要意义乃母性的创造奥秘；复活节百合则被视为阳物象征。
婆罗门与埃及入门者，无疑知晓一套秘密的灵性修持体系，可用以刺激人体内潜伏的宇宙能量中心。他们以莲花代表位于脊柱沿线各点的灵性能量旋涡，印度人称之为脉轮，即旋转之轮。最重要的脉轮有七个，各自对应于神经节与神经丛。依秘密学校所言，荐骨神经节称为四瓣莲；前列腺丛为六瓣莲；腹上神经丛与脐为十瓣莲；心脏丛为十二瓣莲；咽喉丛为十六瓣莲；海绵丛为二瓣莲；松果体或其邻近未知中心，则为千瓣莲。莲花的颜色、大小与花瓣数目，乃解开其象征意涵的钥匙。依秘仪的秘密科学，灵性理解的开展，可从亚伦之杖发芽的故事中窥见，也见于华格纳歌剧《唐怀瑟》：教宗之杖抽芽，象征秘仪圣杖——脊柱——上花朵绽放。
玫瑰十字会员则以玫瑰花环，象征此灵性旋涡中心；《圣经》中称之为烛台七灯与亚细亚七教会。1642 年版法兰西斯・培根爵士《亨利七世史》的卷首插图中，培根勋爵的鞋扣呈玫瑰十字会玫瑰形。
在印度哲学体系中，莲花每一瓣皆载有某种符号，进一步提示此花的意义。东方人亦以莲花象征人类意识三阶段的成长：无知、努力与觉悟。莲花存在于三种元素：土、水、气，人亦生活于三界：物质、智性、灵性。此植物根植泥淖与污泞，向上穿过水域，最终在光与空气中开花；同样，人之灵性成长，是从卑下行为与欲望的黑暗，上升至真理与觉悟之光。水则象征变幻无常的幻象世界，灵魂必须穿越此界，奋力抵达灵性觉照之境。玫瑰及其东方对应的莲花，如同一切美丽花朵，皆代表灵性的展开与成就；因此，东方神祇常被描绘为端坐于盛开莲瓣之上。
莲花亦是埃及艺术与建筑中普遍的母题。许多神殿屋顶由莲柱支撑，象征永恒智慧；莲头权杖象征自我展开与神圣权能，常见于宗教游行之中。花有九瓣时，象征人；十二瓣象征宇宙与诸神；七瓣象征行星与法则；五瓣象征感官与秘仪；三瓣象征主神与诸世界。中世纪纹章玫瑰通常有五瓣或十瓣，乃透过毕达哥拉斯数字五与十，与人的灵性奥秘相连。
树木崇拜
树木崇拜将树视为神的代理，在古代世界甚为普遍。神殿常建于圣林深处；夜间仪式则在大树广覆的枝柯下举行，树枝以奇异装饰与花彩妆点，以敬其守护神祇。许多情况下，人们相信树本身具有神圣能力与智性，故常向树祈求。橡、榆、雪松所具之美、尊严、巨大与力量，使之象征力量、正直、恒久、雄健与神圣庇护。
若干古代民族，尤其印度人与斯堪地那维亚人，视大宇宙为一株神圣之树，从空间中播下的单一种子生长而出。希腊、波斯、迦勒底与日本，皆有传说描述支撑地球旋转的轴树或芦苇。迦毗罗称宇宙乃永恒之树梵天，萌生自不可感知、不可触及的种子，即物质单子。中世纪卡巴拉学者将受造界描绘为一棵树：其根植于灵的实在，枝条则伸入可触存在的幻象之中。因此，卡巴拉的质点之树乃是倒置的，其根在天，其枝在地。布拉瓦茨基夫人指出，大金字塔被视为此倒置之树的象征，其根在金字塔顶端，其枝向底部如四道水流般分岔。
斯堪地那维亚的世界树（Yggdrasil），以其树枝承托九个天层或世界；埃及人则以酪梨的九枚雄蕊象征之。此九者皆被包裹于神秘的第十天层中，或称宇宙之卵，即秘仪之不可定义的零。犹太人的卡巴拉之树亦由九枝或九个世界构成，皆自第一因或王冠流溢而出；此第一因环绕其流溢物，如蛋壳包覆卵。生命源于一，而其表现无穷多样；树的结构正是这一道理的完美类比。树干代表多样性的单一起源；深埋黑土的根，象征神圣滋养；中央树干伸展出众多枝条，则代表无数宇宙结果，皆依於单一原因。
树亦象征小宇宙，即人。依秘传教义，人首先以潜在方式存在于世界树之体内，后来才在其枝上开花，进入客观显现。依早期希腊秘仪神话，宙斯以白蜡树造出第三族人类。常见缠绕于树干的蛇，通常象征心智，即思想之力；它是永恒的诱惑者或内在驱力，引导一切理性受造物最终发现实在，从而推翻众神之统治。隐于宇宙树枝叶中的蛇，代表宇宙心智；在人之树中，则代表个体化的智性。
一切生命皆由种子起源，因而谷物与各种植物便象征人类精子；因此，树象征有机生命从原始胚芽中逐渐开展。宇宙自原初种子成长，可比作巨橡自细小橡实成长。树虽看似远大于其源头，然而那源头已潜藏一切枝、桠与叶，日后皆将随生长而具体展开。
人敬奉树，视其为智慧与正直等抽象德性的象征；也因此，凡具备这些神圣品质且近乎超凡者，便被称为「树」。因此，高度启悟的哲学家与祭司，常被称为「树」或「树人」。例如德鲁伊，其名依一种解释意为「橡树之人」；又如某些叙利亚秘仪的入门者被称为「雪松」。事实上，为建造所罗门王圣殿而砍伐的著名「黎巴嫩雪松」，更可信且更可能是指已启悟的入门贤哲。秘学家深知，神荣耀之殿的真正支柱，不是必朽的木材，而是树之祭司长不朽不坏的智性。
树在《旧约》与《新约》中反复提及，亦见于各异教民族的圣典。《创世记》提到生命之树与善恶知识之树、天使向摩西显现的燃烧荆棘、《新约》中著名的葡萄树与无花果树、客西马尼园中耶稣前往祈祷的橄榄树林，以及《启示录》中那棵神奇之树，结十二种果子，其叶可医治万民；从而可见圣书作者对树木极为尊崇。佛陀在印度马德拉斯附近的菩提树下获得觉悟；东方诸神中，也有数位被描绘为坐于巨树舒展的枝荫下冥想。许多伟大贤哲与救世者，携带由圣树木材削成的杖、棍或权杖，如摩西与亚伦之杖；奥丁之矛由生命之树削成；以及赫尔墨斯的圣化之杖，两条争斗之蛇缠绕其上。
古人广泛利用树及其产物，这也构成了树木象征的一部分。对树的崇拜，在某种程度上正是基于它的实用价值。约翰・P・伦迪（J. P. Lundy）如此写道：「树木在自然运行中占有重要地位，能吸引并保持水分，遮蔽水源与土壤，以防荒瘠与枯竭；对人而言，又可供遮荫、结果、入药、作燃料，建造房屋与船只，制作家具，几乎遍及生活各方面。因此，一些较为醒目的树木，如橡树、松树、棕榈与西克莫无花果，被奉为神圣并用于崇拜，也就不足为奇了。」（参见《基督教纪念物》。）
早期教父有时以树象征基督。他们相信，基督教终将如巨橡般长成，荫覆人类一切其他信仰。又因树每年脱落枝叶，故亦被视为复活与轮回的象征；每逢秋季看似死亡，翌春却又以新绿开花。
在「生命之树」与「善恶知识之树」这些称谓之下，隐藏著古代的大秘奥，即平衡之奥秘。生命之树代表灵性的平衡点，不朽之秘密。善恶知识之树，顾名思义，代表极性或失衡，死亡之秘密。卡巴拉学者将质点图的中央之柱，归于生命之树，两侧之枝归于善恶知识之树，借此揭示此义。秘典云：「失衡之力，必消亡于虚空。」其理，由此尽明。苹果代表对生殖过程的认知；此认知一经唤醒，物质宇宙遂被建立。伊甸园中亚当与夏娃的寓言，是一则宇宙神话，揭示宇宙与个体生成之法。这个字面故事被不假思索的世人接受了数百年，实属荒谬；然而其所象征的创造奥秘，却是自然最深邃的真理之一。奥菲特派（蛇崇拜者）崇敬伊甸之蛇，因它是个体存在之因。虽然人类仍徘徊于善恶世界中，终将臻于圆满，并食用生命之树的果实；此树生长于世间万象这座幻象之园的中央。因此，生命之树亦是秘仪所立的象征；人分享其果，便得达不朽。
橡、松、白蜡、柏与棕榈，这五种树最具重要的象征意义。秘仪中的父神常以橡树形象受崇拜；救世神，亦常为世界殉难者，则以松树形象受崇拜；世界轴与人类中的神性本质，以白蜡树形象受崇拜；诸女神或母性原理，以柏树形象受崇拜；生殖的阳极，则呈现为雄性枣椰树花序的形式。松果是远古的阳物象征。巴克斯的酒神杖，是一根长杖或权杖，顶端饰以松果或葡萄串，缠以常春藤或葡萄藤叶，有时并饰缎带；这表示自然的奇迹，唯藉太阳雄健之力方能完成，此力由松果或葡萄象征。在弗里吉亚秘仪中，阿提斯，乃永在的太阳救世者，死于松树枝下，暗指冬至时的太阳球；因此，松树成为其崇拜中的圣树。在戴奥尼索斯与阿波罗秘仪中，松树亦为圣树。
在古埃及人与犹太人中，金合欢或柽柳乃受最高的宗教尊崇；在近代共济会中，金合欢、柏、雪松或常青枝条，仍被视为极具意义的象征。以色列子民建造会幕与约柜所用的皂荚木，即金合欢的一种。阿尔伯特・派克描述此圣树时写道：「真正的金合欢，亦即多刺柽柳，正是生长于欧西里斯遗体周围的树。这对阿拉伯人而言是圣树；阿拉伯人用它制成偶像欧萨，后为穆罕默德所毁。它在图尔荒漠中多以灌木繁生；拿撒勒人耶稣额上所戴的『荆棘冠冕』，亦由它编成。因其生命力坚韧，恰当地象征不朽；据说即使被植作门柱，也能重新生根，并在门槛上方抽出新枝。」（参见《道德与教义》。）
金合欢之所以备受尊崇，很可能多半源于含羞草的特殊性质，属敏感植物；古人常将二者相互等同。科普特传说称，在一切草木中，含羞草最先敬拜基督。金合欢因生长迅速、姿态优美，也被视为丰饶与生殖的象征。
金合欢的象征，可有四种不同诠释：（1）它是春分的象征，即太阳神每年此时复活；（2）作为一触即缩的敏感植物，象征纯洁与无辜，这也与其名称在希腊语中的含义相合；（3）它恰能象征人的不朽与再生；又以常青之形，代表人身中不朽的一分，在可见本性毁灭后仍能存续；（4）它也是秘仪中古老而受尊崇的象征；候选者进入举行仪式的曲折通道时，手中常持这些圣树枝条，或一小束圣化之花。
阿尔伯特・G. 麦基指出：每一古代秘仪皆有其特有植物，献于仪式所敬奉之神或女神。这些圣植物后来被采纳为各阶级的象征。因此，在阿多尼斯秘仪中，莴苣为圣；在婆罗门与埃及仪式中，莲花为圣；在德鲁伊中，槲寄生为圣；在某些希腊秘仪中，桃金娘为圣。（参见《共济会百科全书》。）
希兰．阿比夫的传说乃基于古埃及秘仪中欧西里斯被杀与复活的仪式，金合欢枝自然便作为希兰复活的象征。欧西里斯遗体盛于箱柜中，被冲至比布鲁斯附近海岸，嵌于一株柽柳或金合欢的根中；此树长成巨木，将这被杀之神的身体包裹于树干之内。希兰的坟墓标以金合欢枝一说，无疑源于此。以常青树标记死去太阳神墓穴的奥秘，也延续于圣诞树之中。
杏与榅桲是常见的女阴象征，而葡萄串与无花果则为阳物象征。石榴是厄琉息斯秘仪的神秘果实；普洛塞庇娜食之，遂与普路托的冥界相关。此果实象征感官生命；一经品尝，便暂时失去不朽。又因石榴含籽极多，故常用以代表自然的繁殖力。基于同样理由，雅各布・布莱恩特在《古代神话学》中指出，古人视此果为洪水方舟的象征，因方舟含藏新人类种族的种子。在古代秘仪中，石榴亦被视为神圣象征，具有特殊意义，其真正解释不可泄露。卡比里人称之为「禁忌之秘」。许多希腊诸神与女神，被描绘为手持石榴果或石榴花，显然象征为生命与丰饶的赐予者。所罗门王圣殿前的雅斤与波阿斯二柱，其柱头饰以石榴；耶和华也命人在大祭司以弗得的下摆绣上石榴花。
以葡萄汁酿成的烈酒，象征宇宙中虚妄生命与虚妄之光；因其乃经虚妄过程而生，即人工发酵。理性能力为烈酒所蒙蔽，动物本性从束缚中释放，遂支配个体；此等事实必然具有最重大之灵性意义。低等本性乃永恒诱惑者，总欲引人堕入过度，阻滞灵性能力，故葡萄及其产物被用以象征敌对者。
埃及人认为葡萄汁最像人血。事实上，他们相信葡萄的生命来自埋于地下死者之血。依普鲁塔克所言：「赫利奥波利斯的太阳祭司从不携带任何酒入其神殿。他们有时向诸神献奠时，使用葡萄酒，并非因认为酒的本性可蒙诸神悦纳；他们将酒倾于祭坛，视作昔日与诸神交战之敌的鲜血。因为他们认为，葡萄藤最初自大地中萌生，而大地此前由阵亡者的尸骸所施肥，他们曾参战对抗诸神。据说，这就是何以大量饮用会使人发狂失神，仿佛被自身祖先之血充满。」（见《Isis and Osiris》。）
在某些崇拜中，认为醉酒状态似狂喜之境，个体受到生命之宇宙灵附身，其载体即葡萄藤。在秘仪中，葡萄因能败坏情感本性，而象征情欲与放荡。然而，人们亦认为发酵乃太阳之火存在的确证，故葡萄也象征太阳灵，乃神圣灵感的赐予者。基督徒以颇相似的方式，认为酒象征基督之血，于圣餐中领受之。基督乃太阳灵的显教象征，曾说：「我是葡萄树。」因此，人们以狂喜之酒崇拜祂，如同其异教原型——巴克斯、戴奥尼索斯、阿里斯与阿多尼斯。
曼德拉草被视为具有最卓异的魔法力量。希腊人已知其麻醉性，并用以在外科手术中止痛；它亦等同于巴阿拉斯，即犹太人用于驱逐恶灵的神秘药草。约瑟夫斯在《犹太战争》中，描述了取得巴阿拉斯之根的方法；据他说，此根会发出闪电，凡试图触碰者皆遭毁灭，除非依照据称由所罗门王亲自制定的规则行事。
曼德拉草的玄秘属性虽鲜为人知，却被视为一种护符，能增加与其相关之物的价值或数量。曼德拉草作为阳物护符，被视为治疗不孕的必效之方。它被视为普里阿普斯的象征之一，而圣殿骑士团曾被指控崇拜此类象征。此植物之根酷似人体，且常有人的头、臂或腿之轮廓。人身与曼德拉草之间这种惊人相似，是自然科学的难题之一，亦是此植物受人尊崇的真正根据。布拉瓦茨基夫人在《揭开伊西斯的面纱》中指出，曼德拉草在陆地上，似乎居于植物界与动物界相接之点，犹如海中的植虫与水螅。这一观念开启了广阔的思辨空间，探讨这种「动物植物」的本性。
依通俗迷信，曼德拉草畏惧触碰，会以人的声音哭喊，并拼命攀附其所嵌入的土壤。任何人在拔取它时，若听见其哭声，不是立即死亡，便是发狂。为避此祸，人们习惯先挖开曼德拉草根部周围，直到植物完全松动，再以绳一端系于其茎，另一端系于犬。犬听从主人呼唤，便将根自土中拖出，成为曼德拉草诅咒的牺牲品。植物一经拔起，即可免受伤害而加以处理。
中世纪时，曼德拉草护符售价极高，并发展出一门技术，使曼德拉草根与人体更为相似。如同多数迷信，此等对曼德拉草特殊力量的信仰，乃建立于此植物真实本性的古代秘密教义之上。埃利法斯・利维（Éliphas Lévi）说：「它略具麻醉性；古人又赋予它催情属性，称帖撒利亚女巫用以调制爱情药。此根是否如某种魔法神秘主义所暗示，是我们出于大地的脐带遗迹？我们不敢郑重断言；但无论如何，人确曾出自大地泥淖，其最初形貌也必然粗略如草图。自然的类比迫使我们承认此观念，至少承认其为可能。若是如此，最初的人类便是一族巨大而敏感、由太阳赋予生命的曼德拉草，自己从土地中拔根而起。」（见《高等魔法的教义与仪式》）
埃及人敬重寻常洋葱，视为宇宙的象征，因其环纹与层片，象征赫尔墨斯秘仪中受造界的同心层界，也被视为具有强大药效。大蒜因辛烈之性而具特殊力量，在超验魔法中被视为强力媒介。直到今日，大蒜仍是治疗附身的最佳媒介。吸血鬼现象与某些精神失常，对大蒜会立即有反应，尤其是源自灵媒状态与元素幼虫灵。中世纪时，人们相信屋中有大蒜，便可避开一切邪力。
三叶植物，如白三叶草，为许多宗教崇拜所用，代表三位一体原则。据称圣派翠克曾用白三叶草说明此三重神性的教义。第四片叶子之所以获得额外神圣性，是因三位一体的第四原则乃人；因此，此叶象征人类的救赎。
入门者进入秘仪或诵读圣书时，往往佩戴花环，以表明这些过程已奉献于诸神。论花环象征，理查・佩恩・奈特写道：「钱币上有时不用珠圈，而是饰以枝叶花环，通常为月桂、橄榄、桃金娘、常春藤或橡叶；这些花环时而环绕人物图像，时而则作头上的冠饰。这些植物皆献于神的某些特定化身，并象征其特定属性。一般而言，所有常青植物皆属戴奥尼索斯植物，也就是生殖力的象征，表示青春与活力常存；正如珠圈与冠冕象征恒久存在。」（参见《古代艺术与神话的象征语言》。）
