煉金術的理論與實踐
第一部
煉金術是源自凱姆之地的祕傳技藝，也是世上最古老的兩門學問之一；另一為占星術。二者的源頭皆隱沒於史前幽深的長夜。據最早記載，世人視煉金術與占星術為神啟，由此得以重拾失落的尊位。依拉比們的古傳述說，伊甸門前的天使授與亞當卡巴拉與煉金術的奧義，並允諾：待人類全然掌握這些神啟之術所藏的智慧，禁果的詛咒便會消解，人將重返主的樂園。墜落之時，人披上「皮衣」，即肉體，並將神聖學問也帶入低等界，使其寄寓於稠密的載體中，從此無法再顯現其超然靈性本質。因此，世人視此學問已死，或已失傳。
煉金術在世間的軀體是化學；然而化學家不明白，《妥拉之書》有一半永遠隱於伊西斯面紗後（參見塔羅），若只鑽研物質元素，至多僅能窺見奧祕的一半。占星術已凝結為天文學；其信徒嗤笑古代先知與聖賢的夢，譏諷那些象徵只是迷信的妄語。然而，現代知識分子唯有循祕儀之道，才能穿越可見與不可見之間的帷幕。
何謂生命？何謂智性？何謂力？古人正是為解答這些問題，而建立了傳授智慧的殿堂。誰敢斷言他們未曾尋得解答？縱有答案，世人又能否認出？或許，在煉金術與占星術的象徵之下，深藏著一種過於艱深的智慧，當今人類的心智尚不足以理解其原則。
迦勒底人、腓尼基人與巴比倫人通曉煉金術之理，許多早期東方民族亦然。希臘人與羅馬人曾踐行此術；這更是埃及人的主學。凱姆乃埃及古名；而「煉金術」（alchemy）與「化學」（chemistry）的共同詞根，永遠昭示著埃及科學知識的先驅地位。據這些早期民族殘存的著述，煉金術對他們而言絕非空想之學。他們堅信金屬能夠增殖；面對這些一再出現的證據，學者與唯物論者都應更寬容地看待煉金術理論。進化論者從史前人的心智成長中，追溯藝術與科學的演進；另一些持超驗觀點者，則寧願視之為神的直接啟示。
關於煉金術的起源，流傳著許多耐人尋味的解釋。一說認為，此術乃由神祕的埃及半神三重偉大赫爾墨斯啟示於人。這崇高人物自時間迷霧中巍然浮現，手握不朽的《翠玉碑》；埃及人尊他為一切藝術與科學的始祖。為表崇敬，一切科學知識皆歸於「赫爾墨斯諸藝」之名下。當赫爾墨斯之軀葬於埃布倫（或希伯崙）山谷時，那神聖《翠玉碑》亦隨之入土。數世紀後，《翠玉碑》重見天日，有言為一位阿拉伯啟悟者所掘，亦有傳乃馬其頓王亞歷山大大帝所獲。《翠玉碑》上鐫有三重偉大赫爾墨斯神祕銘文，共十三句，亞歷山大憑此之力，征服了當時的已知世界。然而他終究未能征服自己，功敗垂成。儘管亞歷山大權勢顯赫，神樹的預言仍然應驗：他將在勝利巔峰驟然殞落。（民間流言不息，說亞歷山大實為高階啟悟者；其失敗正在於未能抵禦權力的誘惑。）
E. Y. 基尼利引述哥伯林・佩爾索納博士的《宇宙紀行》，記述亞歷山大遠征印度時，被帶到會說話的神樹前：「亞歷山大隨後進入同樣險惡的區域，時而翻越山巔，時而穿行幽暗山谷，軍旅在其中遭蛇獸襲擊。三百日後，他來到一座極怡人的山前，山側懸著金鏈或金繩。此山有二千零五十級階梯，皆為最純的藍寶石，人可由此登頂；亞歷山大便在近處紮營。一日，亞歷山大攜十二位王公，沿前述階梯登上山頂，見一宮殿，奇妙絕倫，有十二門與七十扇純金窗櫺，名曰太陽宮；宮內有一座全金神殿，殿門前葡萄藤纏繞，結滿紅寶石與珍珠成串。亞歷山大與眾王公入宮，見一人臥於金床；他形貌莊嚴俊美，鬚髮皓白如雪。亞歷山大與諸王公向這位聖賢屈膝；聖賢道：『亞歷山大，你將見世人從未見聞之事。』亞歷山大應：『啊，至幸的聖賢，你怎知我？』他答：『大洪水淹沒大地之前，我便已知曉你的功業。』又道：『你可願一見那最神聖的太陽與月亮之樹？它們能預告一切未來。』亞歷山大回：『甚好，我主；我等極盼瞻仰。』……」
「於是聖賢說：『摘下戒指與飾物，脫去鞋履，隨我來。』亞歷山大照做，從王公中擇三人同行，餘者待他歸返；他隨聖賢來到太陽與月亮之樹前。太陽樹生赤金葉，月亮樹長銀葉；二樹皆極為高大。亞歷山大依聖賢建議問樹：能否凱旋歸返馬其頓？樹答曰，否；他僅餘一年八個月壽數，終將死於一杯毒酒。當他追問誰將遞上毒酒，樹默然不應；月亮樹則告訴他，其母將以極盡屈辱不幸的方式死去，且久不得安葬；然福澤將降臨他的姊妹。」（參見《以諾書：神的第二信使》。）
所謂會說話的樹，極可能只是刻著字母的木片，人由此求取神諭。曾有一段時日，寫在木板上的書卷被稱作「會說話的樹」。煉金術起源難以斷定，正因人們忽略了失落的亞特蘭蒂斯大陸。該大奧祕本是亞特蘭提斯祭司最珍視的祕傳。當阿特拉斯之地陸沉，火祕儀的大祭司便將儀軌帶至埃及；此後數世紀，聖賢與哲人持守不輟。其後漸傳歐洲；其祕密至今保存完整。不信赫爾墨斯與《翠玉碑》傳說者認為，以諾所述降臨群山的二百名天使，才是最早的煉金術導師。無論煉金術源自何人，都是由埃及祭司保存並傳至後世。埃及因其土之色而稱「黑國」，《舊約》亦謂之「黑暗之地」。煉金術或源於彼，故久被稱為「黑術」；此非言邪惡，實指其祕法長久於幽暗中蒙蔽。
中古之世，煉金術不只是哲學與科學，亦是一種宗教。反抗當代教條桎梏者，將其哲思藏於造金寓言之下。他們由此保全個人自由；世人嘲弄而不迫害。煉金術乃三重之藝，其奧祕以三角為象徵。三乘以三，象徵三界中三元素、三過程。三乘三是共濟會第三十三階祕義的一部分；三乘三得九，九乃祕傳者之數，亦是聖樹之根所流溢之數。此乃四河所育的九界，神之口於創世言「願其成就」，而流出此四河。在所謂煉金術象徵之下，隱藏壯闊觀念；這門受盡嘲諷輕蔑的技藝，仍完整保存三重的鑰匙，以開啟永生之門。因此，一旦明白煉金術關乎三界奧祕：神界、人界與元素界，便不難理解聖賢哲人何以編織繁複寓言以藏智慧。
煉金術是增殖之學，根基於生長的自然現象。「無中不能生有」乃極古格言。煉金術非從虛無造物，而是促進、完善已有之物的過程。哲人稱能以石造人，不明者或謂之荒謬，然此即顯露其無知；智者皆知，每塊石中皆蘊人之種。哲人或許會說，宇宙可由人而生；愚者不以為然，卻不知人正是孕育宇宙的種子。
神乃萬物之「內」與「外」。至高者藉生長顯現自身；生長是由內向外的衝動，力求表達並化為形體。煉金術士令金生長增殖，其奇妙不亞於芥菜籽生出千百倍於己的灌木。若芥籽植入異質之土，能生出十萬倍於己之物；那麼將黃金的種子植入其土，即賤金屬，並以煉金祕法滋養，何以不能使其增殖十萬倍？
煉金術教導，神在萬物之中；祂是至一宇宙之靈，經由無盡形相顯現。故神是植入暗土的靈性種子，此暗土即物質宇宙。憑此大術，可使此種子生長擴展，進而經酊劑轉化整個物質宇宙，使一切化為與此種子相同的純金。就人的靈性本質而言，此謂再生；就元素的物質之軀，此謂質變。靈性宇宙如此，物質宇宙如此，智性世界亦然。智慧不可授予癡呆之人，因智慧之種不在其內；但智慧可授予無知者，因智慧之種存於其身，可經修習與陶冶而萌發。故哲人不過是已歷「投射」的無知之人。
學習乃一種煉金術，無知的心智如賤金屬般，受覺悟的酊劑轉化，終化為智慧的純金。那麼，憑著信仰與親近神，人的意識能自卑劣獸欲，以諸行星金屬為象徵，轉化為純粹、金輝、神聖的意識，得覺照與救贖，其內在顯現的神性，也由微小火花成長為偉大而榮耀者。無知心智的賤金屬，可經恰當努力與訓練，轉化成超凡天才與智慧。此過程既能於兩界中施行，何以不能於第三界同樣真確地施行？若宇宙的靈性與心智元素能擴大其顯現，那麼依照類比法則，只要掌握必要方法，物質元素也同樣能夠增殖。
上者為真，下者亦真。煉金術既是靈性的壯闊事實，亦是物質的偉大真相。宇宙中能發生的事，人體裡也能發生；人體中能發生的，植物與礦物中也能發生。宇宙中有一物生長，萬物皆能生長；一物能繁殖，萬物皆能繁殖，「因上者與下者相合，下者與上者相合。」然而，靈魂救贖之路深藏於祕儀中，金屬救贖之祕亦被隱匿，以免落入凡俗之手而遭玷污。
欲培育金屬，必先習得金屬之祕：須知一切金屬，如石、植物、動物乃至宇宙，皆由種子生長；這些種子早已存在於基質之體中（即宇宙聖母之胎宮）。人在誕生前，其種子已在宇宙裡；正如植物雖有生滅，其種子卻長存，靈性之金與物質之金的種子也永存於萬物之中。金屬歷經歲月而生長，因太陽賦予了生命。其生長方式幽微難察，形如小灌木；萬物各有生長之道，依其種類與規模而異。
有一條偉大公理說：「萬物之內皆有萬物之種。」然在自然的簡單過程中，或可潛伏千年，或生長極緩。因此，每一粒沙中，不僅含有貴金屬與無價寶石的種子，也含有日月星辰的種子。正如人的本性映照整個宇宙的縮影，一粒砂、一滴水、一顆塵埃，也隱藏著宇宙萬有的部分與元素，以極其微細的種子胚芽存在；縱然最強的顯微鏡也無法偵測。這些比離子或電子小數兆倍的種子，不可辨、不可理解，靜待指定時刻而生長、顯現。（可參考萊布尼茲的單子。）
生長可由兩種方法完成。一是自然，自然是一位煉金術士，永遠完成看似不可能之事。二是憑煉金術，能在短時間內，造就自然需無盡歲月方能完成之物。真哲人欲成就大業，需依自然法則行事，承認煉金術之大術不過是摹仿自然；但憑若干祕法輔助，能相應強化而大幅縮短過程。自然為成就其奇蹟，必憑延展或凝聚而行。自然漫長的過程，如同將漆黑的碳轉化為鑽石，須經數百萬年的天然硬化。凝聚之法即煉金之術；如 A. 迪伊博士所言，此術永遠是自然的忠僕，補足自然每一步，與其一切運作相互協同。「故在此哲人之業中，自然與此術應相親相擁，此術不可索求自然所不許者，自然也不應拒絕此術所能成者。自然既已應允，便順服於一切行術者；他們的勤勉亦幫助自然，而非妨礙自然。」（A. 迪伊博士，《化學彙集》。）
憑此大術，可催發石之魂內的種子，依凝聚加速萌發，由自身之種長成鑽石。若大理石、花崗岩與砂中沒有鑽石之種，便不可能由此生出鑽石。然而，種子確實寓於這一切之中，故鑽石亦可由宇宙中任何物質孕育而生。唯在某些物質中，施行此奇蹟較易，因其中胚芽久已受孕，準備好接受大術的活化過程。同理，某些人更容易傳授智慧，因其已有根基可循；另一些人的思維能力，則仍全然沉睡。因此，煉金術應被視為一門促其增長、並以最快速度使其臻於圓滿綻放之術。自然或能達其所願，亦可能因元素相剋而失敗；然若有真正煉金之術相助，自然必能成其目的，因此術不受歲月耗損，亦不為元素反應所摧害。
利物浦大學已故化學教授詹姆斯・坎貝爾・布朗，在其《化學史》中以如下段落綜述煉金術士所求：
「故煉金術士的總體目標，便是在實驗室中盡可能重現自然於地底所進行的過程。其關注的主要問題有七項：
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製備一種稱靈藥、大成之藥或哲人石的化合物，能將賤金屬轉化為金銀，並施展許多奇妙作用。
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創造「人造小人」，即有生命之物；關於此類存在，流傳著許多奇異卻難以置信的傳說。
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製備萬能溶劑，浸入其中的一切皆被溶解。
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復生術，或由植物灰燼復甦植物。若成功達成，便有望使死人復起。［布朗教授在此設想過多。］
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製備「世界之靈」，一種具多種能力的神祕物質，其首要能力是溶解金。
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萃取萬物的第五精華，亦即其內在的活性原則。
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製備可飲之金，即液態金；此為至高療藥，因金自身圓滿，故能在人體中催生圓滿。」
煉金術象徵
在煉金術的象徵體系裡，存在三種物質：水銀、硫黃與鹽。此外，另有一項第四神祕生命原則，名為阿佐特。關於前三者，馮・韋林如此寫道：「哲人稱鹽、硫黃與水銀為三種基本化學物質，但切莫將這與尋常取自大地或藥房的粗鹽、硫黃、水銀混淆。此三者皆具三重本性；依智者之祕傳奧義，每一物質實際都涵含其餘兩者的本性。因此，鹽的形體雖是三重，包括鹽、硫黃、水銀，但其中鹽性主導。水銀同樣由三者構成，而以水銀性為主。硫黃亦復如是，唯硫黃性居首。這九部分三乘以三，再加上阿佐特（那神祕的宇宙生命力）總合為十，即畢達哥拉斯的神聖十數。關於阿佐特的本質，眾說紛紜：或視為不可見的永恆之火，或為電，或為磁力。超驗主義者則稱之為星光界流體。
「宇宙是由星辰球層環繞。球層外是沙瑪因之界；此乃神聖火性之水，是神之話語的第一道流溢，是從永恆者面前傾瀉的火焰之河。沙瑪因乃雌雄同體的火性之水，遂分化。火化為太陽之火，水化為月亮之水。沙瑪因即宇宙水銀，有時亦稱阿佐特，乃不可測度的生命之靈。這靈性的火性原初之水（沙瑪因）經由伊甸（希伯來文意謂『蒸氣』）傾注入四條主要河流［即四元素］。此即阿佐特作為生命之河［火性水銀精質］從神與羔羊的寶座流出。在此伊甸［蒸氣精質或霧］之中，存在靈性之土［不可理解、不可觸及］，或稱阿法爾之土；神由此塑造「出於土的亞當」，即人的靈性體；此體終有一日必將顯現。」
馮・韋林另處亦述：物質宇宙尚未存在時，路西法企圖施行宇宙煉金術，卻誤用了神聖之火沙瑪因。為恢復被路西法扭曲的沙瑪因，此宇宙遂被形成，使其得以脫離黑暗雲霧的囚鎖，此乃路西法的失敗造成。這些論述清楚表明：早期哲人視《聖經》為一部化學與煉金術之書。此點須銘刻於心。求道者若將煉金術士散亂寓言照字面解讀，實屬不幸；這般人永難踏入真理內殿。伊萊亞斯・阿什莫爾在《不列顛化學劇場》中，如此描述煉金術士隱藏真義之法：「其首要工夫，是將『祕密』裹藏於『寓言』，將『幻想』紡成『帷幕』與『影子』；其『光線』看似四方散射，卻仍在同一中心交會，且只指向一物。」
若以寓意角度審視《聖經》，可從一則關於所羅門王、其妻、妾與處女的寓言，揭示其隱藏的知識；此寓言見於一七八五年在阿爾托納出版的《玫瑰十字會祕密象徵》。哈特曼博士曾將部分譯為英文，他指稱：所羅門之妻象徵藝術，妾象徵科學，處女則代表自然尚未揭露的祕密。依王命，處女被迫揭去面紗；此象徵藉由智慧（所羅門），神祕諸術被迫向哲人顯露其隱藏部分，而未入門的世人僅能見其外衣。（此即伊西斯面紗的奧祕。）
煉金術士若欲成就「大業」，必須同步在四個界域中運作。因此，列一表說明三原理在四界中的對應，或可釐清各部分之間的關係。早期煉金象徵術大師，並未統一其符號與術語，故解讀某些謎樣陳述，須對此題材極度熟稔，且須具相當直覺。下表第三、第四分部的替代譯法，源於若干作者未清晰劃分「靈」與「靈魂」。依《聖經》，「靈」不可毀壞，「靈魂」則可毀壞；二者顯非同義。經文明言：「犯罪的靈魂必死亡」，而「靈仍歸於賜靈的神」。以下類比已盡可能確立：
四界中的三元力量
| 世界 | 父 | 子 | 母 |
|---|---|---|---|
| 1. 神 | 聖父 | 聖子 | 聖靈 |
| 2. 人 | 靈 | 靈魂 | 身體 |
| 3. 元素 | 空氣 | 火 | 水 |
| 4. 化學物質 | 水銀 | 硫 | 鹽 |
第 3 項與第 4 項的另一種排列如下：
| 世界 | 父 | 子 | 母 |
|---|---|---|---|
| 3. 元素 | 火 | 空氣 | 水 |
| 4. 化學物質 | 硫 | 水銀 | 鹽 |
帕拉塞爾蘇斯採用了另一種排列方式，略帶亞里斯多德色彩。在此排列中，三位一體之神的三個位格被省略，只組合第二、第三與第四世界的要素：
| 世界 | 父 | 子 | 母 |
|---|---|---|---|
| 2. 人 | 靈 | 魂 | 身體 |
| 3. 元素 | 空氣 | 水 | 土 |
| 4. 化學物質 | 硫 | 水銀 | 鹽 |
然其要旨已昭然：煉金哲人以鹽、硫黃、水銀為象徵，不只代表化學物質，更指神、人與宇宙之中靈性而不可見的原則。如表所示，三種基質（鹽、硫黃、水銀）存在於四個界，總合為神聖之數十二。由於這十二乃是「大業」的根基，在《啟示錄》中被喻為聖城的十二塊基石。依循同一觀念，畢達哥拉斯斷言十二面體為宇宙之基，即十二面的對稱幾何立體。這神祕的三乘四，是否也與共濟會第三級傳說中的四組三人有關，他們分別前往基路伯的四隅？
下表列舉三人一組的隊伍（鹽、硫黃、水銀）為尋索希蘭（CHiram）所前往的四個方位：
| 創造的四隅 | 東 | 南 | 西 | 北 |
|---|---|---|---|---|
| 黃道十二宮的固定星座 | 水瓶座 | 獅子座 | 天蠍座 | 金牛座 |
| 基路伯的構成部分 | 人 | 獅 | 鷹 | 公牛 |
| 四季 | 春 | 夏 | 秋 | 冬 |
| 人生的年齡階段 | 童年 | 青年 | 成熟期 | 老年 |
| 存在的階段 | 誕生 | 成長 | 成熟 | 衰敗 |
| 人的構成部分 | 靈 | 靈魂 | 心智 | 身體 |
| 四元素 | 空氣 | 火 | 水 | 土 |
另有一張表格，共濟會研究者應頗感興趣：它展示了鹽、硫與汞這三種物質，和共濟會員所熟悉的若干象徵之間的關係。此表有另一種排列方式，乃依各種哲學原則的相互交融，而這些原則很難依照時間先後加以區分。
| 1. 三道光 | 星辰之火 | 太陽之火 | 月亮之火 |
| 2. 三位大師 | 希拉姆 | 所羅門 | 泰爾的希拉姆 |
| 3. 幾何立體 | 球體 | 金字塔 | 立方體 |
| 4. 煉金術物質 | 汞 | 硫 | 鹽 |
第 2 項的另一種排列方式如下：
| 2. 三位大師 | 所羅門 | 希拉姆 | 泰爾的希拉姆 |
煉金術裡，又可瞥見宇宙奧祕的綿延脈絡：正如耶穌死於十字架，希蘭（CHiram）死於聖殿西門，俄耳甫斯殞於赫布羅斯河岸，克里希納逝於恆河畔，歐西里斯葬於堤豐備下的棺柩，而煉金術亦然：若非元素先死，「大業」無以完成。煉金過程的各階段，幾乎可見於世界各大救世主與導師的生平事蹟，也可見於若干民族的神話之中。《聖經》言：「人若不重生，就不能見神的國。」煉金術則宣稱，若不腐敗，「大業」不臻完滿。究竟是什麼在十字架上死去、葬入祕儀之墓，又在曲頸甑中死去、因腐敗而轉黑者？又是什麼在人的本性之中經歷同樣過程，使人如鳳凰般，由自身灰燼（死頭）之中重生？
煉金曲頸瓶中的溶液，若消化一段時日，將轉為赤色靈藥，喚作萬靈藥。它形似火性之水，在黑暗中發光。消化過程裡，它歷經多重色變；故某一階段，呈現彩虹般光澤而被稱為孔雀。若其力量增強過度，盛裝此物的試管便會爆裂，灰飛煙滅。這種事頗為常見，也是製備此藥時最險的危機。若發展過度，它還會滲穿玻璃；因世間並無足夠堅固的物質容器能容納它。其原因在於，它已不再是物質，而是分有神性滲透之力的神聖精質。此萬能溶劑若得正確調配，便能將所有其他金屬溶入自身。在此高階狀態中，宇宙之鹽是液態之火。此鹽若與適量金屬相溶，並歷經消化、旋轉與增強的諸般階程，終將成為能轉化賤金屬之藥。
三重偉大赫爾墨斯的《自然真道》，由一位真共濟會員 I.C.H. 發布，其中描述了過度增強宇宙之鹽的危險：「然而，此增益不可無限進行；至第九次旋轉，即臻圓滿。酊劑一經九次旋轉，便無法再被提升，因其不再容許任何分離。它只要感知到最微弱的物質之火，便會立即熔流，如熱油透紙般穿過玻璃。」
在產製赫爾墨斯靈藥前，化學元素於所必經的過程中，其術語不盡一致；因《自然真道》列七階，而《神話赫爾墨斯辭典》列十二階。這十二階與黃道十二星座相繫，頗值得參考：
- 白羊座：煅燒
- 金牛座：凝結
- 雙子座：固定
- 巨蟹座：溶解
- 獅子座：消化
- 處女座：蒸餾
- 天秤座：昇華
- 天蠍座：分離
- 射手座：焚化
- 摩羯座：發酵
- 水瓶座：增殖
- 雙魚座：投射
此排列開啟了一片有趣的思辨領域；若能明智運用，或可大有助益。通往大業圓成的十二「步」，令人聯想到玫瑰十字會古代祕儀的十二階層。某種程度上，玫瑰十字思想是神學化的化學，也是哲學化的煉金術。依其祕儀，人必須依次通過天上十二星座，方能獲得救贖。尋得「祕密精質」的十二過程，不禁使學者聯想到十二位同伴工匠；他們受命尋找遭殺害的宇宙建造者，即宇宙水銀。
據所羅門・特里斯莫辛所言，物質邁向完美的旅程分為二十二階段，各以一幀相應圖畫代表。特里斯莫辛的二十二徽記、塔羅的二十二張大牌，與希伯來文的二十二個字母，彼此存在深刻關聯。這些神祕的塔羅牌，若能正確詮釋，其本身即是一套煉金術法式。弗朗茲・哈特曼博士指出，那長期遭濫用與誤解的《所羅門之歌》，實則是一條煉金術之法，似乎印證了中世紀哲人主張「所羅門王乃煉金術大師」。自然哲學的學徒一眼便能認出，這位「耶路撒冷的黑女」並非人物，而是賢哲所尊奉的一種材料。哈特曼博士寫道：「《舊約》中的『所羅門之歌』，實為煉金術過程之描述。在此《雅歌》中，『基質』見於一章五節；『煉金之百合』見於二章一節；『預備與淨化』見於二章四節；『火』見於二章七節與四章十六節；『腐敗』見於三章一節；『昇華與蒸餾』見於三章六節；『凝結與色變』見於五章九至十四節；『固定』見於二章十二節與八章四節；『增殖』見於六章七節；『增益與投射』見於八章八節，等等。」
根據馮・韋林先生論宇宙之鹽著作的附錄，哲人石的一粒微塵若投入水面，便會立即以微縮方式重演宇宙歷史；因那酊劑立時如埃洛希姆眾靈一般，運行於水面之上。於是形成一個微型宇宙；哲人們斷言它確從水中升起，懸浮空中，歷經宇宙展開的一切階段，終又分解為塵埃。此石不只可為金屬製備靈藥；亦能為礦物配製酊劑，從而將花崗岩與大理石的碎片轉為寶石；品質較次的石頭，亦能由此提升。
正如一位偉大煉金術士的犀利觀察：人對黃金的追求常招致毀滅，因為他誤解煉金過程，視其為純粹物質操作。他不明白，哲人之金、哲人石與哲人之藥，存在於四界中的每一界；實驗若要圓滿，必須依同一方法，在四界同時成功進行。再者，煉金術的一項關鍵成分，只存在於人自身本性之內；缺之則化學物質便無法結合，縱然耗盡一生財富於化學實驗，也無法達成所求終點。物質科學家即使精確照做，仍無法重現中世紀煉金術士的成就；關鍵在於他的實驗缺少一種精微元素，且這必須源自已覺照與重生的煉金哲人本性。
關於此點，弗朗茲・哈特曼博士在其《帕拉塞爾蘇斯》節譯本的註腳中，清楚表達了一位現代煉金學研究者的結論：「我警告任何嘗試煉金處方的讀者，除非本已是煉金術士，否則切莫為之；因為根據我的親身體驗，這些處方不僅在寓意上為真，字面上亦真，在煉金術士手中自會成功，但若落在缺乏必要資質者手中，只會白白浪費時間與金錢。想成為煉金術士的人，其內在必須具備『磁質』，即一種磁性力量，能夠吸引並『凝結』不可見的星光界元素。」
閱讀以下各頁配方時，必須明白：實驗者若本身不是一位術士，便無法成功完成這些實驗。若有兩人並肩操作，一人為啟悟者，一人未悟至高之術；使用同樣器皿、同樣物質、完全相同的行法，啟悟者將煉出他的「金」，未啟悟者則不能。人若未先在靈魂中完成大煉金，便無法在曲頸甑中施行小煉金。這是不變的法則，巧妙地隱藏在赫爾墨斯哲學的寓言與象徵之中。人若未「重生」，便無法完成大業；煉金術的學生若謹記此點，或可免去許多悲傷與失望。至於此奧祕中，涉及人內在祕密生命原則者，則不可言說；因煉金大師已定下法則，人人須自行發現，對此不可多談。